的思维方法已不符合现实，现在已经是两个人了，所以，必须两倍、三倍的努力奉职。这个道理你明白吧？”

    “我完全懂得。”

    “只有勤劳奉职，才能得到三倍、五倍的报酬。不然的话，我们得永远借席子用。我想你也不喜欢贫穷吧。”

    “那当然……”

    “别担心。今天我替你跟夫人商谈一下。怎么样？是个大有前途的郎君吧？”

    “是的。宁宁宝贵的郎君。”

    宁宁脱口而出。脸颊涨得通红，她尚未恢复正常的理智，似乎仍沉浸在激奋迷醉之中。

    二人来到浓姬夫人面前，藤吉郎不知羞耻地说：“今天早晨，宁宁贴在我藤吉郎的耳边小声说：‘我亲爱的宝贵的郎君……’”

    藤吉郎煞有介事地说着，宁宁觉得宛如一盆冷水从头上泼下来。

    （原来是为了在这里说……）

    宁宁觉得藤吉郎做事一向精于谋算，她羞得脸上直冒火。

    “是呀，八重一定也感到幸福。”浓姬微微一笑说：“藤吉郎可不能背叛八重的爱情啊！”

    浓姬不失时机地告诫藤吉郎，宁宁松了一口气。

    然而，藤吉郎一向喋喋不休，绝不会就此掉转话题的。

    “夫人，世界上的女子，一结婚就会忘记最重要的事。”

    “噢，你说的最重要的事，指甚么？”

    “一个人变成了两个人……这就是说，做丈夫的必须付出两倍、三倍的辛苦，努力奉职。”

    “是这样……”

    “忘记首要大事，老婆跟丈夫发脾气、闹矛盾，致使丈夫只有一半的精力用于奉职。”

    “这么说，八重已经反抗你啦？”

    “不，宁宁恰恰相反。她立刻提醒我骑马去察看五条川畔倒塌的城墙。”

    “噢——！”

    藤吉郎究竟想说甚么呢？浓姬也神情紧张。自不待言，此时更加惊慌不安的是宁宁。

    清早骑马外出，绝不是宁宁的旨意，是与宁宁接吻后，主动跑出去的。

    “到底是宁宁，新婚的第二天清晨仍关心着城墙的事。藤吉郎也非常钦佩。有关城墙一事想拜托夫人。”

    “城墙的事拜托我？！”

    “藤吉郎被老爷任命为御台所奉行和薪炭奉行……按照老爷的要求，自认为已获得了显着成绩。”

    “这我也听说了，是事实。”

    “请夫人动员老爷，作为我藤吉郎的结婚礼物，将修筑城墙的任务交给我。”

    浓姬恍然大悟。现在才明白藤吉郎谈话的最终目的。

    面临五条川的清洲城的部份城墙，由于洪水的侵蚀，石墙坍塌，目前正在修缮之中。

    居城对信长来说至关重要，普请奉行这一要职通常由家老级的人担任。

    然而，今年在这方面耗费了大量人力财力，雇工近千人。但到年底仍未完工，石砖地基尚未打完，还得需要一个正月。

    当然，施工期间曾发生过几次小洪水，使工期拖长，施工人员萎靡不振，雇主焦急万分，但工程迟迟无进展。

    宁宁为工程焦虑，新婚的第二天清晨便让藤吉郎前去察看，藤吉郎想请求老爷任命自己当普请奉行……目的是争取早日竣工，一展才能……

    “是这样？是八重建议你去察看工地？”

    “是的。只是走马看花，没有作用。我们结婚多亏夫人，为了报答您的大恩大德，决心努力奉职。”

    “说得对。八重是个了不起的妻子……不过，这样一来，藤吉郎的担子更重啦！”

    “您的意思是不行？”

    浓姬斯文地摇摇头说：“普请奉行是重臣生驹先生和富田先生，你从