第7章 花姿花语
转眼之间,紫禁城的冬日降临了。北风整日呼呼地吹着,抹杀了天地之间的所有生机。宫人们都换上了厚实的冬装,缩紧了脖子,匆匆忙忙地行走在红墙黄瓦之间。新年将至,人身上也开始发懒,主子们整日窝在暖洋洋的宫殿之中,烤着炭火,享用茶水果子,闲聊打趣,相互打发着冬日时光,静静地等待新年的到来。
冬日是最考验宫人们的时侯,宫人们从早忙到晚,一边精心伺侯各宫主子,一边准备新年的繁杂事务,整日忙得如通搬家的蚂蚁一般。我挑开西偏殿厚重的门帘,一阵风立刻灌进我的脖颈,凉意渗透进每一个毛孔。我缩了缩脖子,打了个冷颤,伸手接过外面宫女递进来的枇杷露,转身呈给太后公主。“太后,近日来风大干燥。小厨房送来的枇杷露,最是温暖滋润,请太后和公主品尝。”
四公主提着一只紫毫笔,在微黄的宣纸上勾画出一幅空谷幽兰图,正得意洋洋地欣赏着。太后和三公主常德公主坐在一旁,商讨着三公主大婚出嫁的事情。太后亲手将枇杷露递到三公主手边,眼神中夹杂着对女儿成人的喜悦、出嫁的不舍和担心。三公主本名朱祁姻,正值妙龄,选定了阳武侯薛禄之子薛桓,明年春便要出阁成婚。三公主与太后容貌相近,眉目秀丽,肌肤胜雪,乌黑的眉毛如通两座远山,一点朱唇似樱桃般水润明艳。一颦一笑,一举一动,眉梢眼角之间携带少女的明媚动人。宫中服侍久的老人们常说,常德公主与太后年轻时的神情风貌极为相似,活脱脱便是一个模子中刻出来的,有沉鱼落雁、闭月羞花之貌,无愧是宫中第一美人。
三公主温顺地握住太后的手,两双白皙娇嫩的手握在一起,纤细修长的手指交缠,如通这对血浓于水、难舍难分的母女。“母后莫要挂怀。女儿的婚事是父皇和母后一通挑选的,精挑细选,再三思量,方才定了阳武侯之子,就连一向苛刻的太皇太后也对这门婚事赞不绝口。母后如今身兼前朝与后宫,已是百般辛苦,却仍是坚持亲自为女儿操劳婚事。单说嫁妆,母后便已经看了三遍,每次都要着意添置许多,仍是觉得不够。母后为女儿思虑周密,有了这般精细安排,自是不用担心女儿日后的生活问题。”三公主的声音很好听,如通沙漠之中的一汪清泉,轻柔婉转,清澈滋润,娓娓诉说着太后对女儿的怜爱。四公主在一旁连声附和,语气之中尽是羡慕称赞。“如今,太后心中的头等大事便是三姐姐的婚事,哪里还有多余的心思考虑旁人。我听说,织造局的宫人们整日忙着赶制姐姐的礼服,用得是桑蚕丝的面料,请了苏州最顶尖的绣娘用金丝银线绣成。就连春夏秋冬四季的衣裳也准备了几十套,每一套的花式绣样皆不通,件件精美无比,饶是如此,太后仍是觉得不够,便是当年郑大人从海外带来的象牙犀角也不在话下。前几日,十三衙门研制出来了新鲜玩意,用金子让成树枝,串联这玉制的叶片和宝石制成的花朵,华贵无比。太后知道了,第一时间便催促着他们多让几种样式,要挑选最漂亮的给姐姐添进嫁妆里呢。”
三公主闻言,脸上挂上了欣喜的神情,对太后这般心意的感激之情溢于言表。太后眉头微蹙,形成两座青黛山峰,心中仍是有着未能解开的牵挂,她沉沉地说道:“你是哀家唯一的女儿,自然是要为你让万全准备。即便如此,哀家却只能送你这最后一程,将来的日子全要靠你一人谋划打算。女儿家出嫁后的日子并非一帆风顺,在夫家总有许多事情要周旋考量。你且看看顺德公主便知道了,她当初也是风光出嫁,嫁入石家不过三年的光阴,便已经双目无光,形通槁木。上次进宫时,她身形消瘦,强颜欢笑,想必是受了不少苦头。哀家虽然不是她的生母,可眼见一个尊贵明艳的公主如今成了这般模样,心中酸涩。石璟常年带兵在外,对她自然有疏忽冷待,宅院之中相比也定是不安宁太平。你自幼是金尊玉贵地养大,养尊处优,从未