“我就做过律师，”调解法官说，“可是我有良心。”

    普烈德波洛任斯基和柯左耶多夫互相看一眼，冷笑一下。

    “我说的不是您。……我是泛泛而论的。……一般说来，所有的人都是骗子。……报刊工作者也罢，律师也罢，其他的人也罢，统统都是骗子。……”我没有沉默下来，仍旧为报刊工作者辩护。调解法官继续为律师辩护。……马车上掀起一场争论。

    “那么您的医学呢？”我抓住这个题目说。“医学呢？医学值几个钱？莫非您医病就不胡说？您一味要钱！医师是什么？

    医师就是掘墓人的序言，……就是这么回事！不过，我也不知道为什么要跟您争吵。难道您的话有什么道理？您固然在大学毕了业，可是讲起道理来却跟澡堂里擦背的差不多。

    ……“

    “您讲话要冷静点！我认为大可不必用侮辱的字眼！”

    “我们只顾骂报刊工作者和律师，”普烈德波洛任斯基用勇低音说，“可是真正爱胡说的，我们却没看见。……你们跟我丈人谈一谈吧，他在胡扯方面比任什么律师都高明得多呢。

    ……“

    如此等等。……你一句，我一句；你做个鬼脸，我做个鬼脸；你骂，我也骂；鬼才知道这个局面会闹到什么地步。……整个冬天我们相互之间积下不少芥蒂，现在统统说出口了。我们比老处女还凶。

    可是，我们这些没有睡醒而且喝得半醉的人正互相攻击，太阳却越升越高了。……迷雾终于完全消散，夏日的白昼开始了。……四下里安静而美妙。……只有我们在破坏这种寂静。……我们来到我们所遇到的第一个沼泽，就走了马车，气呼呼的，噘着嘴，缓慢地往四处走去。柯左耶多夫竭力要在我们之间造成和睦的气氛。他把一枚三戈比硬币高高地丢到空中，朝它放一枪，打中了。我们大家就一块儿拾起那枚硬币，数一数散弹在硬币上留下多少弹痕，七嘴八舌地谈起来。

    普烈德波洛任斯基惊起一只秧鸡，它飞起来，他就放一 枪，把它打死了。我们祝贺他，高声欢呼。要不是医师捣乱的话，和睦的气氛就终于建立起来了。医师趁我们庆贺普烈德波洛任斯基的第一次成功，独自走到马车跟前，解开蒲包，拿出白酒和冷荤菜来款待自己。

    “大夫！您在那儿干什么？”奥特列达耶夫叫道。

    “我在吃菜喝酒。”

    “您有什么权利支配那些东西？”

    “怎么了？”

    “这都是给您预备的吗？我真不懂怎么干得出这种卑鄙行径，对不起！等都等不得！您开的是哪一瓶酒？圣徒啊！那是我的药酒！您有什么权利喝，先生？”

    “您别嚷，劳驾！小声点！”

    “要知道，这瓶药酒是我带来给我自己喝的！我身体弱，才带药酒，可是……这真叫人没办法！他居然把它打开了！是谁要您这么干的！您把咸鱼肉包好！”

    “我不包！您这个不正派、不礼貌的人，应当知道打猎的时候所有的东西都是公用的。……您这个人，对不起，多么不顾礼貌！”

    医师喝下一杯药酒，而且故意要气一气奥特列达耶夫，偏给他自己切下极大的一块咸鱼肉。普烈德波洛任斯基跑到马车跟前，为了惹他丈人生气，凑着酒瓶口喝下半瓶药酒。……奥特列达耶夫淌眼泪了。

    “您这是故意捣乱吧？”他小声说。“好吧！好！原来您是这样，……merci beaucoup……”调解法官不知道出了什么事，走到马车跟前。

    “啊啊？……您吃起来了？”他问。“这不嫌太早吗？不过呢，喝一杯倒也不碍事。……为您的健康干一杯！”

    调解法官给自己斟一小杯药酒，喝下去。

    “很好！好得很！”