亲爱的！喏，我求求你了！”

    “咦，她有哪点儿惹得你不喜欢呢？我不懂！她跟别的女人一样嘛。……她又聪明，又快活。”

    “我不喜欢她。……”

    “哦，可是我喜欢她。我爱那个女人，而且要她跟我住在一块儿！”

    玛鲁霞哭起来。……由于绝望，她那苍白的脸变了样。

    ……

    “要是她在这儿住下，我就会死掉。……”叶果鲁希卡轻声吹着口哨，来回走一阵，然后从玛鲁霞房间里走出去。过一分钟，他又进来了。

    “借给我一个卢布，”他说。

    玛鲁霞给他一个卢布。她得设法减轻叶果鲁希卡的悲伤才行，依她看来，目前他心里正发生可怕的斗争，他对卡列丽雅的爱正在跟他的责任感相持不下！

    傍晚，卡列丽雅来看公爵小姐。

    “您为什么不喜欢我呢？”卡列丽雅拥抱公爵小姐，问道。

    “要知道，我是个不幸的人！”

    玛鲁霞挣脱她的拥抱，说：

    “您没有什么可以使我喜欢的地方！”

    可是她为这句话付出了很高的代价！不出一个星期，卡列丽雅就搬进她妈妈去世前所住的房间里，这个女人认为首先必须为那句话报仇。她选择最粗鲁的报复方法。

    “您干吗这样装腔作势？”她每次吃饭都问公爵小姐说。

    “您既穷成这样，那就用不着再装腔作势，见着好人应该鞠躬才是。要是我早知道您有这样的缺点，我就不会搬到您这儿来住了。再者，我又何必爱上您哥哥呢？！”她补充说，叹口气。

    她对玛鲁霞的贫穷发出种种责难、暗示、微笑，最后竟然哈哈大笑。叶果鲁希卡对这种讪笑满不在乎。他认为自己对不起卡列丽雅，只好听其自然。可是台球记分员的妻子，叶果鲁希卡的情妇，却用这种极其愚蠢的讥笑毒害了玛鲁霞。

    每到傍晚，玛鲁霞就到厨房里去坐着，那么狼狈，软弱，迟疑不决，不住地把眼泪滴在尼基佛尔的大手心上。尼基佛尔就陪着她呜咽，向她追述往事，可是对往事的回忆却加深她的创伤。

    “上帝会惩罚他们！”他安慰她说。“您不要哭了。”

    冬天，玛鲁霞再一次到托波尔科夫家里去。

    她走进他的诊室，他正坐在圈椅上，仍然同先前一样英俊而威严。……这一次他的脸容十分疲劳。……他的眼睛眫个不停，没有工夫睡觉的人总是这样。他眼睛没看玛鲁霞，光是用下巴指一下对面的圈椅。她坐下来。

    “他脸上有悲哀的神情，”玛鲁霞瞧着他，暗想。“他大概跟商人的女儿一起过得很不幸福吧！”

    他们默默无言地对坐一分钟。啊，她会多么津津有味地对他诉说她的生活呀！她会对他讲许许多多话，那是他在任何印有法语和德语书名的书里都读不到的。

    “我咳嗽，”她小声说。

    医师瞥了她一眼。

    “嗯。……发烧吗？”

    “是的，每到傍晚就发烧。……”

    “夜里出汗吗？”

    “出汗。……”

    “那您脱掉衣服。……”

    “怎么？”

    托波尔科夫做出不耐烦的手势，指指自己的胸口。玛鲁霞涨红脸，慢慢解开胸前的纽扣。

    “请您脱掉衣服。快点，劳驾！……”托波尔科夫说，伸手拿过小锤子来。

    玛鲁霞从衣袖里抽出一条胳膊。托波尔科夫很快地走到她跟前，伸出熟练的手，一刹那间把她的连衣裙脱到腰部。

    “解开衬衫！”他说道，没等玛鲁霞自己动手做这件事，就亲自解放她衬衫衣领上的纽扣，然后，使得他的女病人大为惊恐的是，他拿起小锤子开