2．陈再道当红军时曾三过草地，过草地时还能见到青草，而在这个黄泛区内，什么青绿颜色都见不到

    羊山集战斗结束后，刘邓大军简单地休整一下，即于1947年8月7日从鲁西南地区挥师南下。

    千里跃进大别山的伟大战略进军开始了。

    还在刘邓大军渡过黄河后的第二天，刘邓就召集各纵队领导开会，研究南下的行动计划。那是在一间农村小学的教室里，土墙上，挂满了画着红蓝色箭头的军用地图。

    邓小平政委和平时一样，严肃而镇静，说起话来斩钉截铁。他指着墙上的地图说：

    “现在敌人的进攻重点是山东和陕北。在山东，敌人用了60个旅，45万人；在陕北，敌人用了15个旅，14万人。敌人使得‘哑铃战略’，把两个铁锤放在了山东和陕北，我们这里刚好是个‘把’。现在党中央和毛主席交给我们的任务，就是要砍断这个‘把’，把战争引到国民党统治区去。”

    这当儿，刘伯承插上话来：“山东按住了敌人的脑袋，陕北按住了敌人的双腿，我们就要拦腰砍上去。”

    生动的比喻，使在座的各纵队领导都笑了。

    刘伯承接着说：“一年来，敌我力量对比已经有了很大的变化，但是敌人的力量还是很大的。这就决定了我们战略进攻的方式不是逐城推进，而是跳跃式的。我们要长驱直插到敌人窝里去。”

    他掏出手帕擦了擦那只发炎的眼睛，一面指着墙上的地图说道：

    “你们看，大别山这个地方，就像小孩子穿的‘兜肚’一样，是长江向南的突出部。我们跃进到大别山，就可以东胁南京，西逼武汉，南抵长江，这样，北面的敌人就可以吸引一部分到我们这边来，山东、陕北战场的担子就会减轻一些。”

    邓小平又开口道：“我们的行动决不是冒险，而是一个勇敢的行动。毛主席指出，我们到大别山可能有三个前途。”说到这里，他停顿一下，锐利的目光扫视众人，道：

    “一是付出了代价站不住脚，退了回来；

    “一是付出了代价站不稳脚，在周围坚持斗争；

    “一是付出了代价站稳了脚；

    “我们要争取第三个前途，克服一切困难，为在那里站住脚跟而斗争。”

    散会后，各纵队的领导骑着马，默默地从田间小道上走过。刘伯承和邓小平的话，还在他们耳边回响着。这些老战士，大多数是原红4方面军的人，家乡就在大别山区。革命出来十多年了，几乎无一人回过自己的家。而现在，他们所思念和渴望的不是久别的故土和亲人，而是怎样带领自己的战士，去执行这个千里跃进的战略任务，把锋利的钢刀插进敌人的心脏。

    千军万马，像无数离弦的箭，向敌人的心脏地区直射而去。在中原无边的原野上，刘邓大军初期没有遇到蒋介石的一支正规军，那些民团等地方反动武装，在我军南征洪流的重压下，早给冲得不见踪影了。

    刘邓大军的突然行动，却给蒋介造成一个错觉，他认为他的大军压境，刘邓部队既不能北渡黄河，又不敢和他决战，蒋介石得出的结论是：共军溃不成军，向南逃窜。

    根据这个结论，蒋介石的行动计划就是一个字：“追”！

    蒋介石起初没有采取前堵后追的办法，他过于自信了，在他看来，刘邓部队向南逃窜的道路上险阻重重，前有黄泛区、沙河、洪河、汝河、淮河等六七条大小河流，不用说去打刘邓部队，仅这些天然障碍也能把部队拖垮。

    确实，摆在刘邓大军面前的闲难足十分严重的。后面的敌人追得很紧，有些地方是敌人的前卫与我军的后卫紧连，有些地方两军只隔几十里，天上不时有敌机轰炸，部队只能在夜间急行军。8月的天气闷热，常下大雨，