此时，杜聿明已经集结10个师的兵力决心击破四平民主联军防线。5月14日，国民党军发起全面攻势。

    震天动地的炮声使四平近郊民主联军总部沉浸在一片紧张忙乱之中。参谋人员手握电话都用最大的嗓门与前线指挥员通话，机要室里电台嘀嘀嗒嗒的电波声几乎没有间断，交通员、侦察员们急匆匆的跑步声和马蹄声把这个小小的村庄吵得沸沸扬扬。唯一安静的地方只有那间四壁挂满地图的民房。林彪骑坐着一把木椅，双肘伏在椅背上，盯着墙上的地图沉思默想。这就是他每日必做的功课——面壁打坐。秘书坐在他身后，随时准备记录由他口述的电文。

    战斗机群低空掠过的尖啸声使他从沉思中醒了过来。他甩了甩酸麻的手臂，缓慢地说：“359旅，火速南下增援3纵，在昌图、开原一线构筑坚固工事，一定要阻止新6军北上。”

    秘书飞快地草拟好电文，请林彪过目。林彪的手无力地挥了挥：“立即发出。关键在这着棋哟，一着不慎，满盘皆输。”

    四平打得惊天动地，蒋介石也坐立不安，他已于5月3日还都南京，住进了阔别8年的总统府。可是他对四平战事牵肠挂肚，一点儿都找不到“凯旋”的感觉。

    在谈判桌上，他口气很硬：“不拿下长春绝不停战。”而实际上心虚得很，随着四平久攻不下，他忧虑万分，内心十分矛盾。一方面他希望杜聿明不负厚望击败林彪；另一方面又担心杜聿明打不过林彪，反倒吃亏。他曾致电杜：“如四平街有迅速攻克把握，则全力图之，否则应即缩短战线，撤至开原、彰武线，暂取攻势防御。”

    当杜聿明发起大规模攻势后，蒋介石的心里有如十五个吊桶打水——七上八下。5月17日，他遣以足智多谋而闻名的“小诸葛”白崇禧飞抵东北，代其督师。

    此时，在延安窑洞中的毛泽东同样焦躁不安。5月15日，他致电林彪、彭真：

    现在马歇尔第二次出面调停，请你们考虑军事全局，再打下去是否有利，应否考虑有条件地让出长春，换得其他地区的合法，并取得时间整补军队，以便将来之用。望复。

    同日，毛泽东致电周恩来，要求他向马歇尔提出：东北停战一星期，长春国共双方都不驻兵。

    可以看出毛泽东对林彪能否守住四平已产生了怀疑，不再提“化四平街为马德里”的口号了，而且在与国民党的谈判中，由要求“沈阳共管”退到了“长春共管”。

    周恩来根据毛泽东的最新指示，与马歇尔进行了会谈。马歇尔说：“中共不退出长春，一切无从谈起。”

    “我们不是不想退出长春，而是担心政府军得寸进尺，占领长春后又提出其他要求。”周恩来解释说，“这就是我们不愿退出长春的原因。”

    一头雾水的马歇尔终于听出了弦外之音，那就是中共愿意让出长春，于是说：“中共退出长春后，暂由军调处进驻，双方均不驻军如何？”

    周恩来笑着点了点头，这就是他所需要的。

    其后几天，马歇尔开始找蒋介石会谈。蒋介石本来已经谈妥打到长春郊区为止，不派兵进驻长春。谁料四平战局突然明朗，杜聿明于19日攻下了四平，并力主迅速攻克长春。蒋介石耍起了滑头，说三天未收到前线战报，不肯在协议上签字。

    从某种意义上说，四平战役是时局演变的关键，其结局不仅使即将实现的和平擦肩而过，还成了全面内战爆发的导火索。

    回过头去再说四平战役是如何急转直下的。

    5月15日，新6军兼程北上，在开原一线首先与严阵以待的第3纵队第7旅遭遇。刚交手，廖耀湘就将飞机、坦克、大炮全用上了，火力之猛创了四平交战以来的新纪录。

    新6军先锋团在强大火力的掩护下向第