7旅阵地猛攻。第7旅官兵迎头痛击，很快击退敌人的第一轮冲锋。

    廖耀湘亲临前线指挥督战队，堵住后撤的先锋团。督战队用美式卡宾枪将败退的官兵逼上火线，第二轮进攻开始了。

    7旅十连的阵地被敌飞机、大炮几乎轰平了。阵地只剩一个班的兵力，仍顽强地抗击敌一个营兵力的波浪式进攻。阵地被敌占领后，他们坚守在一个地堡里，继续射击。子弹打光了，他们点燃炸药，与敌同归于尽。

    3纵7旅部队与新6军先锋团打得不可开交时，狡猾的廖耀湘用600辆汽车装运主力部队，从7旅与8旅阵地的接合部强行通过。3纵炮火被吸引到7旅阵地上去了，当他们发现新6军主力的行动，转移炮火射击时，新6军的车队已在射程之外，并很快突破了3纵的防线。

    3纵司令员程世才气喘吁吁地爬上山冈，举起望远镜一看，连绵不绝的车队在天际掀起滚滚黄尘，朝东北方向涌去。眼睁睁地让敌人溜走了，程世才气得咬牙切齿：“把那些障眼的家伙全消灭了，一个也不准跑掉！”

    3纵主力发起反攻，仅十几分钟就将新6军先锋团全歼。

    新6军于16日进至西丰、平岗车站附近，匆匆赶来的359旅未及构筑坚固防线便与敌展开了激战。

    八路军第359旅是当年在陕北南泥湾搞生产出了名的，其主力由王震率领在1944年底离开陕甘宁南下，1945年日本投降时已抵广东，创造了万里远征的奇迹；其留守陕甘宁的一部分后来由刘转连率领挺进东北。

    新6军凭借飞机、坦克、大炮的强大火力，很快突破359旅防线，于17日推进至四平东北之塔子山附近。

    塔子山战斗打响了，林彪在作战室中再也沉不住气了。

    塔子山距四平大约20里，扼四平防守之咽喉，为群山之首，可俯瞰四平东北全部阵地。塔子山之得失，关系到四平全局之安危。

    3月17日黄昏，林彪令三师第10旅火速增援塔子山。该旅轻装疾进，至辽河边已暮色四合，远处山上的炮火映在河面上忽明忽暗。先头部队不知河水深浅，派人到附近村庄询问老乡。

    “水深着啦，要过河非船渡不可。”老乡说。

    第10旅轻信了老乡的话，在附近村庄搜索了半天，才找到两条小船。其实河水并不深，完全可以徒涉，第10旅凭老乡的一句话，使塔子山守军陷于危局，也使整个四平保卫战形势急转直下。

    塔子山守军经过十几个小时的浴血奋战，杀伤了大量敌军，终因众寡悬殊，渐渐不支。而新6军从拂晓战至黄昏，又由黄昏战至深夜，攻势一波强似一波。

    塔子山危在旦夕，林彪预感到一场大雪崩即将发生。为了减轻四平失守的灾难性后果，他不得不早做准备了。

    “再命塔子山守军，最少明天要顶半天，不惜一切牺牲。”

    秘书飞快地草拟好电文，然后转身朝机要室跑去。电文发出后，秘书一回到作战室，林彪又口述了一份致中央及东北局的简短电文：

    四平以东阵地失守数处，此刻敌正猛攻，情况危急。

    此时，天已破晓，塔子山方向的枪炮声更加激烈。机要参谋送来一大沓电文，林彪看完最新战报，知大势已去。他命人将后方总政主任陈正人和副主任陈沂叫来，对他们说：“估计敌人明天可占领塔子山，廖耀湘必定要以全力攻塔子山。塔子山一失，敌人即可由翼侧迂回，切断我军北退的后路，我主力即有被围歼的危险。我决定自四平全线撤退，你们立即起草一份告全军的电报。”

    林彪望着墙上的作战态势图，继续说：“我们已经大量地消灭了敌人，并赢得了时间。保卫战是胜利的，每一个部队都得到了锻炼。对付美式装备的敌人……”