统。

    正当白崇禧在广州协助李宗仁与蒋介石斗法之时，武昌的局势比半月之前严峻得多，四野已逼近江边，而白崇禧的长江防线根本就没有建立起来，他只好一面虚张声势“保卫武汉”，一面暗中部署南逃。

    夜渡长江

    白崇禧电令在武昌的华中军政长官部，迅速拟订一个南撤的计划，从5月10日开始，按第7军、第19兵团、第58军的序列沿粤汉铁路南撤，15日撤退完毕。

    5月14日，四野第43军在洪学智、赖传珠的率领下一路连克团风、黄冈、兰溪、浠水、蕲春，抵达长江岸边。当时，江边的船只都被国民党军队拖到南岸去了。

    第43军第128师第283团于14日下午抵达江边的几个渔村，团长孙干卿举起望远镜，对岸的黄石港看得一清二楚。他正为搜寻不到船只发愁，没料到好事找上门来了。傍晚有只小船从黄石港过来了，上面坐着两名穿军官制服的人。

    一上岸，他俩就说：“解放军同志，我们是来联系起义的，快带我们去见你们的长官。”

    孙干卿亲自询问得知，来者是黄石港守军第305师第915团的张副官和李副官，奉郭团长之命前来接洽起义。

    “你们郭团长要求起义，有什么要求和条件？”孙团长问。

    “具体条件我们不知道，郭团长要求贵军派代表过江谈判。”

    正在这时，第15兵团副司令员兼参谋长洪学智巡视至此，孙团长立即将这一重要情报作了汇报。洪学智果断地说：“不管是真是假，都要派人过江去谈判，抓住机会宣传我军政策，争取他们起义。”

    接着洪学智亲自找张、李两副官谈话：“郭团长派你们来联系起义，我代表兵团全体指战员对你们高举义旗、弃暗投明表示欢迎。”

    两位副官一看洪学智的派头就知道是解放军的大官，连忙点头哈腰。

    孙团长在一旁说：“这是我们兵团洪司令。”

    二人一听是兵团司令，条件反射般两脚一并，将腰板挺得笔直。

    “请转告郭团长，我马上派人随你们一同过江。你们起义当然好，不起义我军也要打过去。我们四野先遣兵团已抵达长江北岸，势不可当，何去何从，请你们作出明智的选择。”

    洪学智说完，让通信员将两位副官请到另一间屋里。孙团长将通信参谋张志诚唤来，对洪学智说：“军长，我们考虑派张志诚过江去谈判，请您最后决定。”

    洪学智是第43军的老军长，部下仍叫他“军长”。

    洪学智朝张志诚打量一番：“你很年轻嘛，能行吗？”

    张志诚很有信心地说：“报告军长，我保证完成任务，请首长放心！”

    洪学智笑道：“好！就派你过江，另派一位通信员保护你。你的任务是：第一，宣传我军政策，争取他们起义，并组织起义部队加强对大冶、石灰窑方向的警戒，同时掩护我军渡江。第二，要组织起义部队护船、押船过江，以接应我军过江。第三，要灵活机智处理突发事件，如起义遭敌镇压，你要督促郭团长坚守阵地。将船押往江北是头等大事，没船我军无法渡江，这一点你必须牢牢记住。”

    洪学智稍顿片刻，提醒道：“现在还不能断定敌人是否真的起义，起义的可能是存在的。同时也不能不防有假起义的可能性，把我们的谈判代表骗过江，逼你说出我军的机密。”

    “请首长放心，在任何情况下我都会保守秘密的。”张志诚道。

    洪学智拍了拍张志诚的肩膀，亲切地说：“你肩负重任，组织信任你。你过江后对郭团长说你是军部参谋，奉兵团司令命令过江谈判。说我军有水陆两用坦克，有舟桥部队，还有远射程大炮，过江不成问题。只因对方要求起义，所