在冲刷甲板，水手的赤足踏得甲板啪嚓啪嚓直响。我 又见到一片雪白的马耳它；突尼斯快到了……我的变化多大啊！

    天气很热，碧空如洗，万物绚烂。啊！我真希望快感的全部收获在此升华成每 句话。无奈我的生活本无多大条理，现在要强使我的叙述更有条理也是枉然。好长 时间我就考虑告诉你们，我是如何变成现在这样的。噢！把我的思想从这种令人难 以忍受的逻辑中解脱出来！……我感到自身惟有高尚的情感。

    突尼斯。阳光充足，但不强烈。庇荫处也很明亮。空气宛似光流，一切沐浴其 中，人们也投进去游泳。这块给人以快感的土地使人满足，但是平息不了欲望。任 何满足都要激发欲望。

    缺乏艺术品的土地。有些人只会欣赏已经描述并完全表现出来的美，我藐视这 种人。阿拉伯民族有一点就值得赞叹：他们看到自己的艺术，歌唱它，却又一天天 毁掉它，根本不把它固定下来，不把它化为作品传之千秋万代。此地没有伟大的艺 术家，这既是因也是果。我始终认为这样的人是伟大的艺术家：他们大胆赋予极其 自然的事物以美的权利，而且令同样见过那些事物的人叹道：“当时我怎么就没有 理解这也是美的呢？……”

    我没有带玛丝琳，独自去了我尚未游览过的凯鲁万城。夜色极美，我正要返回 旅馆休息，忽然想起一帮阿拉伯人睡在一家小咖啡馆的露天席子上，于是去同他们 挤在一起睡了。我招了一身虱子回来。

    海滨的气候又潮又热，大大地削弱了玛丝琳的身体；我说服她相信，我们必须 尽快前往比斯克拉。当时正值四月初。

    这次旅途很长。头一天，我们一气赶到了君士坦丁；第二天，玛丝琳十分劳顿 ，我们只到达坎塔拉。向晚时分，我们寻觅并找到了一处阴凉地方，比夜晚的月光 还要姣好清爽。那阴凉宛如永不枯竭的水泉，一直流到我们面前。在我们闲坐的坡 上，望得见红通通的平原。当天夜里，玛丝琳难以成眠；周围寂静得出奇，一点细 微的响动也使她不安。我担心她有低烧，听见她在床上辗转反侧。次日，我发现她 脸色更加苍白。我们又上路了。

    比斯克拉。这正是我的目的地。对，这是公园；长椅……我认出了我大病初愈 时坐过的长椅。当时我坐着看什么书了？荷马史诗；从那以后，我再也没有翻开过 。——这就是我抚摩过表皮的那棵树。那时候，我多么虚弱啊！……咦！那帮孩子 来了……不对；我一个也不认得了。玛丝琳的表情多严肃啊！她跟我一样变了。这 样好的天儿，为什么她还咳嗽呢？——旅馆到了。这是我们住过的客房；这是我们 呆过的平台。——玛丝琳想什么呢？她一句话也没有跟我说。她一进房间，就躺到 床上；她疲倦了，说是想睡一会儿。我出去了。

    我认不出那些孩子，而他们却认出了我。他们得知我到达的消息，就全跑来了 。怎么会是他们呢？真令人失望！发生了什么事情呢？他们长得这么高了；仅仅两 年多点的工夫，——这不可能……这一张张脸，当初焕发着青春的光彩，现在却变 得这么丑陋，这是何等疲劳、何等罪恶、何等懒惰造成的啊？是什么卑劣的营生早 早把这些俊秀的身体扭曲了？眼前的景象企业倒闭一般……我一个个询问。巴齐尔 在一家咖啡馆里洗餐具；阿舒尔砸路石，勉强挣几个钱；阿马塔尔瞎了一只眼。谁 会相信呢：萨代克也规矩了，帮他一个哥哥在市场上卖面包，看样子也变得愚蠢了 。阿吉布跟随他父亲当了屠夫，他胖了，丑了，也有钱了，不再愿意同他的地位低 下的伙伴说话……体面的差事把人变得多么蠢笨啊！我在我们中间所痛恨的，又要 在他们身上看到了吗？——布巴凯呢？——他结婚了。他还不到十五岁。实在可笑 。——其实不然，当天晚上我见到了他。他解释说，他