有个手工装订工人，叫伊利亚·伊万诺维奇·斯皮里多夫，公债中奖，得了五千卢布。

    起初，伊利亚·伊万诺维奇简直象疯了似的，摊着双手，摇晃着脑袋，一个劲儿地说：“啧……啧……好家伙……这还得了啊，老兄！……”

    过了好一阵子，伊利亚心里才踏实下来。他开始筹划：这笔钱能买多少东西，买些啥。一计算，足够买好多东西，真是洋洋大观呀，闹得伊利亚甩了甩手，不愿再算了。

    仗着我们是老交情，伊利亚哪天也要往我家跑两趟。他一来，总得讲他当时是怎么知道中奖的，说交好运那天，他心里的滋味有多美。

    “那么，现在你有什么打算呢？”我问他，“想买些什么？”

    “买么，总得要买点的罗。”伊利亚说，“劈柴不用说得买，锅当然该换新的啦……裤子也得买一条啦……”

    伊利亚·伊万诺维奇从银行领到厚厚一叠崭新的十元一张的钞票，后来人就不照面了，反正有两个多月没上我这儿来。

    可有一回我在街上和他打了个照面。

    他身上穿着一件崭新的浅褐色西装，活象个大口袋似的套在身上，又肥又大。粉红的领结擦着下巴颏儿，都翘到脸上了。伊利亚·伊万诺维奇不停地往下扯领带，气的直啐唾沫。看来，这套西服，还有那裹在身上的背心和这大而无当的领结，都够碍事的，弄得他不得安生。

    再看伊利亚·伊万诺维奇本人，比以前可瘦多了，脸也变长了，颜色蜡黄，一付病态，眼皮底下满是密密的细皱褶。

    “喂，过得怎么样？”我问道。

    “没什么，”伊利亚·伊万诺维奇沮丧地说，“还凑合，劈柴不用说是买了……说真的，没多大意思。”

    “怎么啦？”

    伊利亚·伊万诺维奇挥了一下手，然后邀我上啤酒馆去。

    到了那儿，伊利亚·伊万诺维奇一边揪着领带一边说：“现在大家开口闭口都说资本家怎么样，资本家怎么样……说什么资本家的日子过得怎么怎么好啦，这回可以说我自己也当了几天资产阶级、资本家……有什么好的呢？”

    “不好么？”

    “可不是吗，”伊利亚·伊万诺维奇说，“你想想看，凡是沾亲带故的，我本家的和老婆家的，我同他们统统翻了脸，吵翻了，这算是头一桩。上人民法院，我摊上了没有呢？摊上了。那是女佣人贝科娃的案子，我还等着开庭呢，这是第二桩……我老婆，就是太太喽，玛丽娅·伊格纳季耶夫娜，整天坐在箱子上哭天抹泪的……这是第三桩……我家的房门给没给强盗撬了呢？撬啦！虽说没撬开，可你说我能不提心吊胆吗？耽心哪！告诉你说，我现在连门都不敢出。可是蹲在屋里又不成，怕院子里的劈柴给偷了，我买了一立方米的劈柴，得有人看着呀。”

    伊利亚·伊万诺维奇无可奈何地挥了挥手。

    “那你现在打算怎么办呢？”我问道。

    “我也不知道。”伊利亚·伊万诺维奇说，“真想上吊算了……打我拿到钱以后，头一天就不妙了，倒霉的事都来了……原先倒平安无事，这会儿人们一下子全挤上门来了。

    “我拿着钱一进屋，就觉着不对劲儿，亲戚们不用说里里外外挤成一团。往常是谁也不登门，这会儿坐了满屋子的人，见了我都说什么‘恭喜发财’。

    “不用说，我每人给了两个卢布，让他们快活快活去。可米什卡，就是我那内弟，闹腾得可厉害了。他说：‘得了吧，有了这么一笔钱，每个人才给两块，你也多少算个资本家了嘛。’

    “就这么着，他说一句，我顶一句，一拍桌子一瞪眼，就打起来了。谁打了谁也说不清楚，米什卡从衣架上抄起我的夹大衣就跑了。

    “就这么着，我