尉很快就来了，由那个独眼龙老头儿陪同。

    quot;这是怎么搞的？quot;他老伴对他说，quot;菜早就上了，叫你又不来。quot;

    quot;你听我说，华西里莎·叶戈洛夫娜！quot;伊凡·库兹米奇回答，quot;我公务繁忙，在训练士兵哩！quot;

    quot;唉，得了！quot;上尉夫人强嘴说，quot;训练士兵，不过是一句话罢了。他们学不到怎样当差，你也明知毫无好处。还不如坐在家里祷告上帝，那要好得多了。亲爱的客人们，请吃饭吧！quot;

    我们在桌旁就座。华西里莎·叶戈洛夫娜没有一分钟闭嘴。她向我提出一大堆问题：我父母是谁？他们还健在吗？他们住在那儿？家产有几多？一听到我的父亲有三百个农奴就嘟嚷开了：

    quot;那还了得！quot;她说，quot;世上真有阔人呀，少爷！可我们只有一个农奴巴拉莎丫头。谢天谢地！好歹凑合着过下去。只有一件事叫人不放心。玛莎，这个丫头该出嫁了，但有什么嫁妆呢？一把梳子、一把笤帚，还有一枚三戈比的铜板（上帝饶恕我吧！），只够进澡堂子洗个澡。倘若碰了个好人，倒也罢了。不然，只得乖乖地坐着做个老姑娘了。quot;

    我向玛利亚·伊凡诺夫娜瞥了一眼，她满脸通红，甚至眼泪也涌出来掉在盘子里了。我不由得可怜她，于是赶忙把话头岔开。

    quot;我听说，quot;我很不适宜地说，quot;巴什基尔人要来进攻你们的要塞哩！quot;

    quot;你听谁说的，少爷？quot;伊凡·库兹米奇问。

    quot;奥伦堡有人对我这样说过。quot;我回答。

    quot;不值一提！quot;司令说，quot;我们这儿早就听不到谣言了。巴什基尔人吓破了胆，吉尔吉斯人也受了惩罚。别担心，他们不敢来侵犯。如果胆敢来侵犯，老子就给他们一顿教训，叫他们十年也甭想动一动。quot;

    quot;而您不害怕吗？quot;我转过脸对上尉夫人说，quot;住在要塞里头，要经受这么大的危险！quot;

    quot;习惯了，我的少爷！quot;她回答，quot;二十年前，把我们从团部调来这儿。那个时候，真不得了呀！对那些邪教徒，我怕得要死！只要一看到猞猁皮帽子，只要一听到他们吆喝，我就吓得心都要跳出来了，信不信由你，亲爱的！可现在嘛，已经习惯了，要是有人报告我们说，强盗就在要塞附近跑马，那我连身子也不会动一下。quot;

    quot;华西里莎·叶戈洛夫娜是一位十分勇敢的太太，quot;希瓦卜林郑重其事地插话，quot;这一点，伊凡·库兹米奇可以作证。quot;quot;对！！你听我说，quot;伊凡·库兹米奇说，quot;老太太并非胆小怕事的妇人。quot;

    quot;玛利亚·伊凡诺夫娜呢？quot;我问，quot;也跟您一样勇敢吗？quot;

    quot;玛莎勇敢吗？quot;她母亲回答，quot;不！玛莎胆子小。直到现在她还怕放炮。一听到，就浑身打战。两年前，我命名日那天，伊凡·库兹米奇忽然异想天开，要放几下我们的大炮。玛莎，我这宝贝儿，差点给吓死了。从那以后，我们再也不放那倒霉的大炮了。quot;

    吃完饭我们从餐桌旁站起身。上尉和上尉夫人睡午觉去了。我便上希瓦卜林那儿，跟他消磨一个晚上。