奉旨监军。”

    袁崇焕营帐内，虽然朝廷赏赐的一条玉带放在托盘中高高供奉，赏银也一包包地高高堆放在桌上，但这赏赐带来的不是欢呼和喜悦，作为皇上钦派的监军曹化淳、杜勋却如同受审一样分立两边。

    “糊涂至极！”性情豪爽的祖象升气愤地一拳击向桌面，“拒之城外，进行野战，岂不是把我们逼入死地吗？”

    谢尚政也随之骂道：“不知哪个狗头军师出的鬼主意？”

    袁崇焕毕竟身居帅位，虽未骂出口，但也无奈地叹了口气：“明于知彼，暗于知己啊！”

    曹化淳就是这出“鬼主意”之人，见被人指责斥骂，因不好发作，便抬出皇上这金字招牌，正色制止：“袁督师，这是万岁爷圣旨，不可怨言诋毁！”

    祖象升最恨这些狐假虎威的太监，他瞪大了双眼直朝曹化淳走去，袁崇焕正担心他别有过火举措时，突然帐外一片噪杂之声：“打死人了！打死人了！”

    袁崇焕闻声一怔，正欲走向帐外，昔日乱兵头目杨正朝和弟兄们抬着一具尸体走进帐内。

    杨正朝满脸悲凄：“袁督师，咱们弟兄被老百姓打死了！”

    袁崇焕急忙翻开被角一看：“这不是张思顺吗？怎么回事？”

    杨正朝这条硬汉，顿时泪如雨下。张思顺是他一道投军的结义弟兄，上次组织“兵变”得到恩释后，他便一心想奋勇杀敌，将功补过，报效朝廷。所以自辽东一路奔袭，他总是冲锋在前。但哪里想到，这样的好兄弟没有死在战场、没有死在敌人之手，而竟惨死在自家的百姓手中。杨正朝他边揩着泪水，边抽泣着说：“老百姓骂我们引来了辫子兵，要把京城献给后金，弟兄们回了几句嘴，他们就在城墙上扔石头，把张思顺砸死了！弟兄们气不过，要用箭射死这些刁民！”

    “千万不能！”袁崇焕虽然震惊和悲痛，但却未丧失理智，他跑出营帐。

    袁崇焕控制着自己的情绪，正色告诫：“弟兄们！如果我们动用弓箭射杀百姓，那就让人抓住了把柄！草民听信谣言，何必这么认真！当初守卫宁远，老百姓不是骂我袁崇焕要把全城百姓推入火坑吗？等炮轰努尔哈赤，打败辫子兵后，全城百姓不是又跪在地上，感谢我们救了全城百姓的身家性命吗？弟兄们，千万别干亲者痛、仇者快的傻事啊！有气有怨战场上见！等弟兄们打败了辫子兵，谣言不攻自破！我袁崇焕相信：北京城老百姓会提壶携浆，劳军慰问！皇上也会敕旨宣慰，褒奖封赏！”

    杨正朝依然悲凄地说：“难道张思顺兄弟就白死了吗？”

    “为张思顺设灵堂祭奠！”袁崇焕说着从桌子上拎过一包赏银递给杨正朝，“这二百两皇上赏银请你交给张思顺父母。明日决战，我全军将士奋勇杀敌，为张思顺洗清冤屈，还我关宁铁骑的清白！”

    袁崇焕转身，目视着太监曹化淳和杜勋，一派铁骨铮铮：“养兵千日，用兵一时：献身灭胡，以报国恩！请两位监军随同卑职督战前锋营，勇猛杀敌者，赏！惧战畏敌者，斩！”

    曹化淳一听虽然吓得一阵头晕，两腿发软，但嘴上不得不应道：“我们随……随督师亲……亲征！”

    皇极殿内，一派肃穆。

    崇祯威严地坐在皇极殿御座上，正在聆听战况急报。众大臣如同木雕泥塑一样，均屏住呼吸，分列两边。唯有锦衣卫进进出出，将一份份战报迅速交给秉笔太监王承恩。

    王承恩接过战报，逐一禀报：“宣府总兵侯世禄不敌后金兵马队进攻，已经报国阵亡。”

    崇祯闻言，皱起了眉头。

    王承恩用他那太监所特有的声调，继续诵念：“大同总兵满桂身中两箭一刀，在德胜门外带伤拼死力战，士卒阵亡两千！巡抚范景文领兵入援！”

    崇祯眉头舒