11月23日，日本陆军上海派遣军和第10军同时在太湖南、北两侧开始进攻，狂风暴雨一样猛烈的炮火一次又一次地将中国军队的防线炸成一片火海，成群的陆海军飞机群接连地轰炸着地面上的目标。在蜂拥而来的日本飞机的狂轰滥炸之下，无数的日军在炮火的掩护下，如同洪流一样地从地平线处冲了上来。

    一次次钢雨火海让所有的中国军队感到了震撼，许多人绝望了，他们哭泣着、嘶号着、挣扎着，在铿锵碾压过来的日军战车的履带前最终崩溃，在成群的日本骑兵的军刀下溃败了。只4个小时的时间，中国军从吴兴至太湖一线所有的防线全都支离破碎，防守在这一线的中国军队纷纷地陷入一片混乱之中，撤退成了浪潮。

    也正是出于这种情况，国民政府军事委员会、第三战区长官司令部接连地下达了撤退命令。整个锡澄线，数十万西撤部队正乱作一团地向南京、皖南方向败退，如果用“兵败如山倒”来形容，一点也不为过。数十万人马乱成一堆，相互踩踏着，各自溃退，身后是日军上海派遣军、第10军紧追不舍的脚步。其实也就是在望亭，金泽第9师团遭到了74军的猛烈抵抗，在其他方向上，日军几乎没有遭到像样的抵抗，而是一路攻击前进，直趋南京。

    “交替掩护，各营分批撤出战斗。”第151旅旅长周志道在接到第51师师部的指令后，下达了撤退的命令。趁着日军又一次进攻刚刚被打退下去，要求部队当机立断，迅速脱离战斗，向西退却，往南京方向转进。自从11月19日晚向锡澄线转移，第三战区长官司令部下令第19集团军、第21集团军向太湖西南之达安吉、孝丰、宁国等地转移。而正面的日军第9师团等部跟踪追至，并与负责掩护的74军51师、58师在浒墅关、望亭发生激战以来，这已经是中国军队坚守此条防线的第四天了，同时也是151旅坚守望亭的第三天。

    然而一纸退却命令，三天的苦战便又化作了全线溃退。三天的苦战下来，第74军伤亡惨重，仅张灵甫的第305团伤亡官兵超过600余人，全团几乎所剩无几，不过总算还是幸运，至少能够全身而退，至少全军还没有全部交待在这里。疲惫不堪地站在阵地上，负责殿后掩护的张灵甫团长指挥工兵准备对大桥实施爆破，在这座京沪铁路运河大桥的阵地上，他曾经和他的弟兄们一路走来，连续在此抗击着日军多次进攻，三天的时间内，日军金泽第9师团愣是没有能够前进一步。有很多弟兄将自己的生命留在了这里，但不管怎么样，他们尽责了。

    周志道旅长交待的命令是将这座大桥炸毁，断绝日军通过铁桥渡过京杭大运河的念头。看着那浑身遍体鳞伤的京沪铁路大桥，每一个中国官兵的心里挺不是滋味的，毕竟这是中国的铁路大桥啊，这炸的是自己的东西。相比之下，站在一旁远眺大桥对岸的周志道倒是没有丝毫的留恋之情，对于他来说，既然掩护任务已经完成了，既然接到了上峰的命令，既然长官部要求炸毁铁路桥，那在日军的进攻步伐前面，这座京沪铁路一三七号铁路桥就必须要去炸毁。

    三天来，第151旅损失不小，但至少铁路桥守住了，守在了中国军队的手里。然而现在却是要炸毁，周志道并不是一个不明事理的人，他也知道，这座大桥是必须要炸毁的，但怎么来说，他的心里还是很不痛快，说白了，炸毁这座桥梁给周志道的感觉怎么着都是三天来的惨烈付出是没有任何意义一般。

    “炸！”随着周志道很是干脆地一挥手，冷冷地命令道。“轰”一声巨大的爆炸声，爆炸的气浪翻滚着肆虐的火魔突然膨胀扩散而开，将桥上的日军尸体和战车残骸轰然地吞没，整座大桥上接连发生着连锁的爆炸，安装在上面的炸药瞬间形成了可怕的橙红色的火光。破碎的日军战车残骸在火光中腾云驾雾而起，被骤然膨开的气浪卷翻