永州的战事焦灼，好消息与坏消息接替着传入宫中，以及平津侯世子徐彰仍旧没有下落。

    期间，淮安一直待在靖国公府中，只是不曾回过成端的院子，俨然把书房当成了起卧之地，而成端则像是变了个人般，不再流连于坊市，放诞不羁的神色再少出现在他的脸上，天生笑意的嘴角逐渐放平，慢慢填补上靖国公世子的角色，在前来慰问靖国公的人群中左右逢源。

    还有苏葳，听闻他这匹千里马终于找到了伯乐，脚上一双从年头穿到年尾的布鞋终于换成了官靴，行踏在古阳巷子上，早出晚归，身为好友的徐彮自然受到了他遣书童送来的书信，明明相隔不远，却偏要以书表意，大抵是读书人间的情趣罢，徐彮近来也开朗不少，饭后与徐芸散步消食间顺口将此事告知。

    连馄饨铺价目表都能写得入木三分的人终于得偿所愿，徐芸免不了与他感到同喜，与张姨娘知会一声，提着贺礼赶到古阳巷中，推开轻飘飘的木门一看，却是人去楼空，找了过路的邻里一问，才知道是朝里赐了府宅，昨日便连人带箱子搬了个干净。

    又是一番左拐右绕地找到府邸所在，瞧瞧天色，已然是不早了，徐芸抬脚下马车，命丫鬟前去递帖子。

    哦，这帖子还是半路回侯府取的，如此井然的一次见面，难免叫人生出一二感慨。

    听是侯府小姐来访，守门的小厮拔腿就跑去请命，速度之快，徐芸还没等多久，就瞧见大门内一高一矮的人影一前一后出现。

    “徐姑娘！”

    今日值的是早班，不早前下值回府，听人来报说平津侯府小姐来访，急得重新穿好脱了一半的官服前去相迎。

    “如今，是该叫苏大人了。”徐芸边跟着他走在道上边打趣。

    因身份变化，徐芸一个没有品阶的侯府庶小姐，走得要稍落后他半个身子，故二人言谈时，走在前头的苏葳须得走慢几步，或侧耳去听，不过眼下，他却干脆停下转身微微颔首面向徐芸道，

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    “前些日子姑娘还说你我间情谊堪称为友，怎么现在，反倒客气起来了。”

    不得不说人靠衣装，从前布衣素鞋不觉，可他一袭红衣戴玉、象蝉头冠的官家制服上身，平白往他和善的眉目中添了一份遥不可及的气质，徐芸守惯了规矩，打眼一见，免不得在两人间划出一道不可逾越的线来。

    她清浅地笑了笑，没有接下苏葳的话，反手指了指丫鬟拎着的贺礼，“这是恭贺大人的，家弟知我要来，也添了几分礼，还望大人笑纳。”

    “你送的，自然是好的。”苏葳背在后背的手止住了书童欲上前的动作，亲自从丫鬟手上接过贺礼。

    徐芸没有深究他此番行为的深意，只以为他是还没学周全礼数，抬头望了望四周的景色，问道，“此宅似乎乃已故翁相居所，听父辈说起过翁相的宅子意趣盎然，粗看质朴平常，实则处处精致，不知大人可允我在这宅子里逛一逛？”

    翁相是成帝太爷爷那代的名臣了，后来王权更迭，这宅子也住过不少将臣，只可惜无一例外的，都没有什么好下场，宅子被赐给苏葳，他那些原就有些针锋相对的同窗间免不得传些风言风语，徐芸言辞中提及翁相，是在暗示于他，所谓风水皆歪理，不得善终的官宦，怪不得风水，是自己行事出了差错而已。

    苏葳是怎样的耳聪目明，当然能听出她话中道理，其实他本自觉信心坚定，是两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书，可等入朝做了官方知书中道理与现实境遇的天差地别。

    皇上赐了这么一座宅子给他，或许，是根本不想起用自己吧。

    他原本是这么想的。

    可经徐芸一说，好像又有些试炼的意味。

    “姑娘一言，令我豁然开朗