第一章：御厨世家

    大唐开元年间，长安城朱雀大街车水马龙，雕梁画栋间飘着阵阵美食香气。在城西一处青砖灰瓦的院落里，十六岁的苏明棠正踮着脚，专注地盯着父亲苏文远手中翻飞的菜刀。案板上雪白的豆腐在刀刃下化作千丝万缕，细若发丝却根根分明，落入沸腾的鸡汤中，宛如一池碎玉。

    棠儿，记住了，庖丁解牛讲究游刃有余，做菜也是这般道理。苏文远擦了擦额头的汗，将盛着豆腐羹的青瓷碗推到女儿面前，尝尝这道文思豆腐，火候差一分则生，多一分则烂。

    明棠捧着碗，轻抿一口，滚烫的汤汁裹挟着豆腐的嫩滑在舌尖散开，鲜香中带着一丝恰到好处的胡椒辛味。她眼睛一亮：爹爹，这汤里是不是加了蟹肉还有……还有火腿的醇厚！

    苏文远欣慰地点头。苏家作为传承三代的御厨世家，精通南北菜系，尤其擅长将寻常食材化腐朽为神奇。明棠自幼在灶台边长大，对香料配比、火候掌控有着超乎常人的天赋，只是身为女子，在这个君子远庖厨的年代，她的才华只能藏在深闺之中。

    这日，宫中突然传来旨意，命苏文远三日后入宫烹制御膳，为即将到来的中秋夜宴做准备。明棠得知消息后，偷偷将自己研制的新菜式百花酿蟹斗的方子塞进父亲袖中。爹爹，您让御膳房的师傅试试这个，用蟹黄做底，酿入鲜虾泥和马蹄碎，清蒸后淋上蟹油，定能惊艳四座。

    苏文远看着女儿亮晶晶的眼睛，叹了口气：傻丫头，若是被人知道这方子出自女子之手……话虽如此，他还是将方子小心收好。

    三日后，苏文远回宫。明棠在家中坐立不安，直到傍晚时分，父亲才匆匆归来，脸上带着难以抑制的喜色：皇上对那道百花酿蟹斗赞不绝口，还问是如何想到这般精妙的搭配！

    然而，喜悦并未持续太久。第二日清晨，宫中侍卫突然闯入苏家，以私传御膳秘方为由，将苏文远带走。明棠这才得知，一同被带走的还有御膳房总管周德海。原来有人向皇上告密，称苏文远与周德海勾结，妄图垄断御膳配方，图谋不轨。

    明棠跪在冰冷的宫门前，求见皇上为父亲申冤，却被侍卫阻拦。眼看着暮色渐浓，她突然想起幼时随父亲入宫时，曾见过一位常在御花园练剑的九公主。或许，这是唯一的希望……

    第二章：宫闱迷局

    夜色笼罩下的长安城，宫墙内依旧灯火通明。明棠翻墙潜入御花园，避开巡逻的侍卫，朝着记忆中九公主练剑的方向摸索前行。忽然，前方传来兵器相击的清脆声响，她悄悄靠近，只见月光下，一名女子身着劲装，手中长剑舞得虎虎生风。

    谁剑尖突然指向明棠藏身的假山。九公主李念卿收剑而立，目光如炬。

    明棠从假山后走出，跪地行礼：民女苏明棠，冒昧打扰公主殿下，实有要事相求。她将父亲被冤的经过娓娓道来，最后取出那道百花酿蟹斗的方子，这道菜是民女所创，皇上若是不信，民女愿当场演示。

    李念卿接过方子，仔细端详片刻，眼中闪过一丝惊讶：你小小女子，竟有这般厨艺她沉吟片刻，若想证明你父亲清白，唯有在明日夜宴上重现这道菜，让皇上亲口验证。只是……她神色凝重，宫中势力盘根错节，有人想置你父亲于死地，必定不会轻易罢休。

    明棠叩首：只要能救父亲，明棠万死不辞！

    第二日，明棠在李念卿的安排下，悄悄进入御膳房。然而，刚一进门，就发现原本准备好的食材不翼而飞，灶台也被人故意弄脏。明棠咬咬牙，迅速清理灶台，转而用御膳房边角料做起菜来。她将胡萝卜雕成花朵形状，用白菜叶裹上剁碎的鸡肉，做成百鸟朝凤；又用山药泥捏成玉兔模样，配上枸杞做成眼睛，取名月中仙。

    夜幕降临，中秋夜宴正式开始。当明棠精心烹