制的菜肴端上宴席时，满座皆惊。唐玄宗看着造型别致的菜品，尝了一口百鸟朝凤，鲜嫩的鸡肉混合着胡萝卜的清甜，口感层次丰富。这道菜……与昨日的百花酿蟹斗有异曲同工之妙，当真是苏文远所做

    就在此时，周德海突然站出，冷笑一声：皇上，这定是有人偷学了苏文远的手艺，妄图混淆视听！话音未落，明棠在李念卿的示意下，身着男装步入殿中。

    草民苏明棠，恳请皇上给草民一个辩解的机会。她不卑不亢地说道，百花酿蟹斗的确是草民所创，当日父亲入宫前，草民将方子交给了他。若皇上不信，草民愿说出这道菜的每一步做法，包括如何挑选蟹肉、怎样调制鲜虾泥，甚至连火候和时辰都能分毫不差地说出来。

    唐玄宗饶有兴趣地听着明棠的讲述，又对比了周德海的回答，发现明棠对细节的把握远超常人。就在这时，一名小太监匆匆跑入殿中，手中拿着一封密信。原来，李念卿暗中派人调查，发现是周德海因嫉妒苏文远的厨艺，勾结朝中大臣陷害于他。

    真相大白，周德海被革职查办，苏文远官复原职。唐玄宗对明棠的才华赞叹不已，特赐她长安厨神的称号，还破格允许她在宫中开设女厨坊，专门为后宫妃嫔烹制膳食。

    第三章：暗流涌动

    女厨坊成立后，明棠的生活发生了翻天覆地的变化。她不仅能光明正大地钻研厨艺，还收了十几个女徒弟，将苏家的烹饪技艺倾囊相授。然而，表面的风光背后，却是暗流涌动。

    贵妃杨玉环听闻明棠的厨艺后，命人将她召入椒房殿。明棠一踏入殿内，便闻到一股浓郁的沉香，只见杨玉环慵懒地倚在榻上，手中把玩着一串晶莹剔透的葡萄。听说你能将寻常食材做出珍馐美味本宫倒要见识见识。

    明棠行礼后，走进厨房。她发现贵妃的厨房中摆满了各地进贡的珍奇异宝，熊掌、鲍鱼、鱼翅应有尽有，却唯独缺少新鲜蔬菜。思索片刻后，她命人取来面粉、鸡蛋和菠菜汁，亲手擀出碧绿的面条，配上用鸡汤熬制的素卤，又用水果雕出精美的牡丹摆盘，取名翡翠银丝面。

    杨玉环尝了一口，面条爽滑劲道，素卤鲜香醇厚，与平日吃惯的油腻荤腥大不相同，顿时眼前一亮：没想到这普通的面条竟能做得如此美味，苏明棠，你果然名不虚传。

    然而，这份赏识很快引来了他人的嫉妒。皇后得知此事后，认为杨玉环此举是在刻意炫耀，便暗中指使亲信在女厨坊食材中下毒。所幸明棠的大徒弟青萝发现异常，及时将食材送检，才避免了一场大祸。

    明棠深知，在这波谲云诡的后宫中，想要独善其身绝非易事。她开始有意结交朝中正直的大臣，其中就包括监察御史陆承钧。陆承钧奉命调查后宫贪污案时，明棠曾暗中为他提供线索，助他扳倒了几位腐败的内务府官员。一来二去，两人之间渐渐产生了惺惺相惜之情。

    这日，陆承钧邀明棠在曲江池畔一叙。波光粼粼的湖面上，画舫穿梭，远处传来悠扬的琵琶声。如今朝堂内外，各方势力蠢蠢欲动。陆承钧眉头紧锁，太子与寿王之间的争斗愈演愈烈，贵妃与皇后也各不相让，你身处后宫，一定要小心。

    明棠望着手中的茶盏，倒映着自己坚定的眼神：我只求能守住女厨坊，传承厨艺，但若有人敢伤害我的家人和徒弟，我定不会坐视不理。

    就在此时，远处突然传来一阵喧哗。原来是寿王李瑁带着随从在湖边打猎，一只受惊的野兔窜到了明棠面前。李瑁纵马而来，看到明棠的瞬间，眼神中闪过一丝惊艳：这位公子好生面熟，可是宫中那位‘长安厨神’

    明棠心中一紧，行礼道：草民正是苏明棠，不知王爷有何吩咐

    李瑁嘴角勾起一抹意味深长的笑：听闻你的厨艺出神入化，本王近日设宴，想请你亲自下厨，不知可否赏脸