新法筑铜墙

    周平与两名捕快站在一旁，看着那赌棍狼狈逃窜的背影，脸上是毫不掩饰的厌恶。

    总捕头只用几句话便让他招供，甚至还给了钱安葬，真是宅心仁厚。

    他看向楚辞空，总捕头的脸上没有丝毫得意，反而笼罩着一层更深的阴云。

    “总捕头，这案子……”

    周平想问，却又不知从何问起。

    “神兵天罚”，自行行走，遇敌则攻。这些话在他脑子里盘旋，只觉得荒诞不经。

    楚辞空没有解释，只是转过身，迈步走出了停尸房，阳光刺眼，驱散了些许阴冷。

    “回衙门。”

    从城北义庄返回司理院的路上，楚辞空一言不发，马蹄敲打在青石板上，发出清脆又单调的声响。

    周平策马跟在后面，几次想开口，却怕打扰了楚辞空思考。

    回到司理院，楚辞空将自己关进了房中，那只从王仲身上找到的空信封，被他静静地放在书案的正中央。

    所有的线索，似乎都随着那封信的消失，戛然而止。

    楚辞空在房中来回踱步，凶手既然费尽心机，不惜在义庄大开杀戒也要夺走这封信，恰恰说明了这封信的重要性。

    也说明了，凶手此刻一定认为自己已经高枕无忧。

    良久，他终于在书案前坐下。

    取出一张崭新的宣纸，铺平，而后拿起墨锭，在砚台里不疾不徐地研磨起来。

    他提笔，在白纸上方，写下了四个遒劲有力的大字。

    “神兵天罚。”

    他凝视着这四个字，回忆着王二牛那含混不清的描述：“倘若造成……可自行行走，遇敌则攻！”

    他想到了战国时期的机关术，想到了公输班巧夺天工的木鸢。

    义庄里那三具被残忍撕裂的尸体，那非人力所能及的力量，王仲口中的这件神物，恐怕已被造成了。

    楚辞空深吸一口气，拿起笔，开始在纸上梳理整个案情的脉络。

    源：延安府，都作院，七年前。

    窃：神兵天罚图纸。

    死：当值匠人。

    罪：王仲、王五、赵二、李四，四人背负“玩忽职守”之名，被革职遣返。

    信：王仲遗信，藏有真凶与图纸下落之秘。

    夺：义庄血案，凶手夺信灭口。

    一切都串联起来了。

    七年前的窃贼，就是今日的凶手。

    楚辞空将笔放下，指尖轻轻敲击着桌面。

    凶手拿到了那封信，让七年前的秘密，永远埋葬，唯一的线索，似乎是断了。

    他盯着那张写满线索的白纸，真的断了吗？

    不，凶手抹去的是“过去”的线索。

    但他却留下了一个“现在”的，更大的线索，那就是“神兵天罚”本身。

    要制造这样一个结构复杂、威力巨大的器械，耗时七年，必然需要两样最基本，也是最不可或缺的东西。

    大量的“铁”，作为锻造的材料，大量的“炭”，作为熔炼的燃料。

    一个潜藏在郑县长达七年之久的秘密工坊，其消耗的铁料与炭料，必定巨大无比。

    如此巨大的消耗量，绝不可能瞒过所有人的眼睛。

    凶手可以抹去自己的行踪，可以隐藏自己的身份，但他无法抹去这些实实在在的物质消耗。

    这，就是新的突破口，从物料的源头，逆向追查。

    就像顺着一条河流，去寻找它隐藏在深山中的源头。

    楚辞空猛地睁开眼，快步走到门前，一把拉开房门。

    门外侍立的衙役被吓了一跳。

    “去，立刻将