香，混着记忆里苦涩的药气，呛得他喉头腥甜。

    “怀瑾兄又彻夜未眠？”谢钧钰拎着牛皮水囊撞开房门，玄色箭袖沾满演武场的尘灰，“自打上月坠马醒来，你倒比太常寺的老博士还勤勉。”

    白怀瑾不动声色地掩住宣纸：“殿试在即，总要多温几遍《九章算术》。”

    谢钧钰突然夺过书卷：“昨日杨祭酒夸你《水经注》疏解精妙，要荐你去工部观政……”他剑眉微挑，“这般着急入仕，莫不是急着娶妻？”

    檐角铁马“叮当”乱响，惊散了白怀瑾眼前幻影。

    他仿佛又看见桑知漪倚着摘星楼的阑干，裙裾在夜风里绽成将熄的焰火：“夫君可知，妾要的从来不是琉璃瓦上的月亮。”

    “仲安。”白怀瑾忽然起身，靛青襕袍扫落案头镇纸，“若有人赠你沧海明珠，她却只要山间清泉，该当如何？”

    谢钧钰怔愣间，晨钟穿透薄雾荡开。

    白怀瑾已走到廊下，望着国子监乌檐外渐亮的天光。

    重檐歇山顶的轮廓与记忆中的御史台重叠，他下意识去摸腰间鱼袋，却只触到监生的素银腰牌。

    藏书阁方向传来早课的书声，他闭眼默诵前世殿试的策问题目。

    永昌二十三年的春旱、漕运改制、边关互市……

    “白兄！”新晋监生抱着书卷匆匆跑来，“杨祭酒让弟子来问去年黄河凌汛的治理法。”

    少年声音戛然而止——白怀瑾执笔在砖地上勾画的治水图，竟与工部存档的《安澜纪要》分毫不差。

    白怀瑾恍若未闻，朱砂笔尖点在某处河湾：“此处堤坝明年霜降前必溃，当植柳固堤，疏浚支流。”

    谢钧钰凑近看他：“你何时精通了水利？”

    “梦中所得。”白怀瑾碾碎指尖干涸的墨迹，忽然低笑出声。

    前世呕心沥血二十年，不及今生监生身份便宜——不必等翰林院磋磨，不必受政敌桎梏，甚至能赶在桑知漪及笄前风光。

    桑知漪扔在火盆里的和离书，终将换成他亲手写的婚书——这次他要赠她整条银河，而非困住金丝雀的琉璃笼！

    “怀瑾兄这是要去问川池喂锦鲤？”谢钧钰见白怀瑾抬脚就往外走，便甩着袖口凑近，“听说徐家表妹备了桃花笺……”他话音未落，白怀瑾已错身踏上石阶，青衫扫落几颗柳芽。

    谢钧钰反手扣住他腕骨，笑骂：“装什么正经？上月你盯着徐家马车出神，墨汁污了半卷《礼记》。”

    “徐姑娘自有父兄照拂。”白怀瑾抽回手，“倒是你，昨日射圃比试又输给武科生。”