败的杂物中疯狂地摸索着。水草缠住他的手腕，枯枝划破他的手背，他都毫无感觉。

    时间在冰冷的河水冲刷和令人窒息的摸索中一分一秒地流逝。就在吴捕快的心一点点沉向更深的冰窖时，他的指尖猛地触到了一个硬物！埋在淤泥深处，带着河水的冰冷和沉甸甸的质感。

    他心头剧震，双手并用，不顾一切地扒开覆盖的淤泥和腐烂的枝叶。浑浊的水被搅动起来，一个被河水浸泡得发胀、几乎辨不出原貌的物体显露出来。吴捕快一把将它抓出水面！

    是一本书！或者说，曾经是一本书。纸张早已被水泡烂、发白，粘连在一起，像一块肿胀腐朽的海绵。封皮完全脱落，只剩下模糊的、被水晕染开的墨痕。但吴捕快只瞥了一眼那熟悉的版式和残留的零星字迹，一股寒气便从心底直冲上来——《女诫》！是那本被无数女子奉为圭臬、却也禁锢了无数鲜活生命的《女诫》！书页的边缘，还残留着一小片被水泡得发白、却依然能看出原本鲜红的绸布碎片，如同一个无声的控诉。

    这书……怎么会在这里青禾投河时带着它还是……吴捕快的心跳如同擂鼓，一个可怕的念头攫住了他。他几乎是粗暴地继续在刚才摸到书的淤泥深处疯狂掏挖。手指在冰冷黏滑的泥浆中搅动，很快，再次触到了一个冰冷坚硬、细长的金属物体！

    他猛地将它拽了出来！

    河水冲刷掉上面的污泥，露出了它的真容——一把木柄粗粝、刃口闪着寒光的刻刀！与钱世通胸口插着的那把，形制一模一样！刀柄上，同样刻着两个深入骨髓的字——贞洁！只是这把刀的木柄磨损得更厉害，边缘圆滑，显然被长久地使用、摩挲。刀身上，还残留着几道深深的、新鲜的刻痕！

    嘶——身后的捕快们看清了这两样东西，齐齐倒抽一口冷气，脸色瞬间变得惨白如纸。

    吴捕快死死攥着这把冰冷的刻刀，手指因为用力而关节发白。他抬起头，目光如同烧红的烙铁，穿透冰冷的雨幕，死死盯向河对岸那座在风雨中沉默矗立的周氏祠堂！祠堂幽暗的大门，此刻在他眼中，如同巨兽张开的口！

    祠堂！吴捕快的声音如同受伤的野兽在低吼，充满了惊骇、愤怒和一种终于要揭开真相的急迫，快！去祠堂！

    他几乎是手脚并用地爬上岸，顾不上湿透冰冷的裤腿和满身的污泥，以最快的速度冲向祠堂。沉重的木门被他一脚踹开，发出痛苦的呻吟。

    祠堂里依旧昏暗、死寂。浓重的血腥气还未完全散去，与灰尘、霉味混合在一起，形成一种令人作呕的死亡气息。张如海的尸体和那巨大的匾额已经被移走，只留下地上那片暗红发黑、尚未完全干涸的巨大血泊，像一块丑陋的伤疤。

    吴捕快冲进来的瞬间，目光如同探照灯，瞬间锁定了祠堂最高的那根横梁！

    昏暗中，一个人影正高高地骑在横梁之上！

    是沈疯子！

    他背对着门口，双腿跨坐在那根粗大的、布满灰尘和蛛网的横梁上，身体微微前倾，姿势专注得近乎虔诚。他手里，正握着一把粗粝的木刻刀——正是吴捕快在桥洞淤泥里摸到的那把的同款！刀锋在昏暗中闪动着微弱的寒光。

    此刻，他正用尽全身的力气，一下！一下！缓慢而沉重地，在横梁那深色的木头上，深深地刻划着！每一次下刀，都伴随着木屑簌簌落下。他刻得极其专注，对破门而入的吴捕快等人恍若未闻，仿佛整个世界只剩下他和身下这根横梁。

    他在刻什么

    吴捕快的心提到了嗓子眼，几乎要停止跳动。他屏住呼吸，死死地盯着那刀尖移动的地方。昏暗中，两个巨大的、笔画粗犷扭曲、却又力透木髓的字迹，在刻刀的凿击下，逐渐清晰地显现出来——

    吃！人！

    吃人！