劲镇住了，互相看了一眼，不敢有丝毫犹豫，齐刷刷跪倒在韩老头面前。

    干爹在上！老大陈文举声音带着点书生的颤音，率先叩下头去，额头在青砖地上磕出闷响。

    干爹！老二陈文富紧随其后，声音粗些，动作却不敢慢。

    干爹……老三陈文贵最后一个，声音有些含混不清，也重重磕了下去。

    三颗头颅在烛光摇曳的地砖上叩响，沉闷的声音一下下敲在韩老头的心上。他怔怔地看着跪在眼前的三个壮年汉子，又看看陈老爷那张因激动和病痛扭曲的脸。一股巨大的、冰冷而沉重的宿命感，如同窗外冰冷的秋雨，瞬间将他淹没。

    那罗盘上的磁针，仿佛在他心底疯狂地旋转，最终死死钉住，指向一个无法回头的深渊。他张了张嘴，喉咙干涩，一个字也吐不出来，最终，只是极其缓慢、极其沉重地点了一下头。那点头的动作，耗尽了他所有的力气，更像是在为自己签下一份通往黑暗的契约。

    几天后的一个清晨，天色阴沉，铅灰色的云层压得很低。陈家祠堂里香烟缭绕，烛火通明。陈老爷强撑着穿戴整齐，由两个儿子搀扶着，亲眼看着韩老头端坐在祠堂正中的太师椅上，接受了三个儿子第二次正式而隆重的叩拜认亲。

    那干爹的称呼在肃穆的祠堂里回荡，陈老爷蜡黄的脸上浮起一丝如释重负又极其疲惫的笑意，像风中残烛的最后一点微光。仪式刚毕，他身体猛地一软，像抽掉了所有骨头，重重瘫倒在搀扶他的大儿子怀里，浑浊的眼睛最后看了韩老头一眼，便彻底黯淡下去，再无声息。

    陈家瞬间陷入一片嚎哭的海洋。韩老头坐在那冰冷的太师椅上，听着震耳欲聋的悲声，只觉得祠堂里阴冷的风直往骨头缝里钻。他默默闭上眼，那双曾勘破无数地脉的眼睛里，第一次清晰地映照出自己将要踏入的黑暗。

    二

    办丧事的日子里，韩老头成了实际的主心骨。

    他领着人上了后山卧牛岗西坡。那地方确实不凡，山势如卧牛昂首，一道清亮的小溪如玉带般从山脚蜿蜒流过。他站在选定的穴位上，脚下泥土似乎都蕴含着不同寻常的温润。他不用罗盘，只凭那双即将失去光明的眼睛和几十年积累的骨血里的直觉，精准地指挥着工匠砌墓立碑。

    每一块石头的位置，墓碑的朝向，都一丝不苟。当沉重的青石碑稳稳立起，碑上朱红的陈公讳炳焜之墓几个大字在秋阳下刺眼时，韩老头只觉得一股冰冷的寒意，顺着脊椎骨悄然爬升，直冲后脑。

    下葬那日，天竟放晴了，阳光刺眼得有些不合时宜。繁琐的仪式结束，喧嚣散去，陈家大院里摆开了酬谢宾客的流水席。

    韩老头作为干爹，被陈家三兄弟簇拥着坐在主桌首位。席间杯盘交错，人声鼎沸，各种恭维、感激的话语潮水般涌向他。他勉强应付着，心里却像压了块冰，眼前喧闹的人群和刺目的阳光都显得有些模糊和扭曲。

    他端起一碗热腾腾的鸡汤，刚送到嘴边，一股难以言喻的剧痛毫无征兆地从双眼深处炸开！那痛楚如此尖锐猛烈，仿佛有两只烧红的铁钩狠狠剜进了他的眼眶！他浑身剧震，手中的粗瓷碗哐当一声掉在桌上，滚烫的鸡汤泼溅出来，淋湿了他的前襟。

    同桌的人吓了一跳。老大陈文举关切地凑过来：干爹，您怎么了烫着了

    话音未落，只见韩老头那双浑浊却尚能视物的眼睛，猛地向外一凸！

    紧接着，在周围宾客骤然凝固的惊恐目光注视下，两颗黏连着暗红血丝和几缕惨白视神经的眼球，竟像熟透的果子脱离了枝桠，毫无阻碍地、滑腻腻地从他大睁的眼眶里滚落出来，啪嗒两声，不偏不倚，掉进了他面前那只盛着半碗糙米饭的粗瓷大碗里！

    饭粒被染上了刺目的红白污迹。

    啊——！席间