。胃里空得像是被一只无形的手紧紧攥住，拧绞着，发出咕噜噜的哀鸣。

    他摸索着，手指触到炕沿下冰冷的地面，那里似乎有些潮湿的泥土气息。一个念头，如同黑暗中骤然划过的冰冷闪电，劈开了他混沌的意识。不是求饶，不是哀叹，而是带着刻骨恨意的决绝。

    他摸索着，挣扎着，像一条离水的、濒死的鱼，用尽全身力气翻下土炕，重重摔在冰冷坚硬的地面上。骨头发出令人牙酸的轻响，剧痛让他眼前阵阵发黑——尽管他早已看不见任何东西。

    他顾不上疼痛，手脚并用，凭着对这院子最后一点模糊的记忆和一股野兽般的求生本能，在冰冷的黑暗中朝着记忆中后院门的方向爬去。指甲在粗糙的石板地上刮擦着，发出刺耳的嚓嚓声。冰冷的夜风刀子般刮过他滚烫的脸颊，灌进他单薄的破棉袄里。

    不知爬了多久，额头似乎撞到了什么硬物，一阵眩晕。他喘息着，伸手摸索，是粗糙的木门板。后门！他用肩膀抵着门板，身体死命地向上蹭，颤抖的手终于摸到了门闩。冰冷的铁闩入手沉重，他用尽最后一点力气，一点点将它拨开。

    哐当一声轻响，木门被风吹开一条缝。凛冽的寒风夹杂着尘土和枯草的气息，猛地灌了进来。韩老头被吹得一个趔趄，几乎是滚出了陈府的后门，摔倒在冰冷坚硬、落满枯叶的街面上。

    麻湾的夜街，死寂一片。只有远处几声零星的犬吠，更添荒凉。韩老头趴在地上，剧烈的咳嗽让他蜷缩成一团，每一次咳喘都带出胸腔深处撕裂般的痛楚和浓重的血腥味。冷风像无数把冰锥，刺透他单薄的衣衫，直扎骨髓。

    他哆嗦着，手指深深抠进冰冷的泥土里。恨意，像毒藤一样在他枯竭的心底疯狂滋长、缠绕，勒得他几乎无法呼吸。陈家……陈老爷……那三个头磕得山响的孝子……还有这刺骨的寒风，这无边无际、令人窒息的黑暗和冰冷……所有的画面在脑海中扭曲、燃烧。

    天爷啊……一声嘶哑得不成调的呜咽从他喉咙深处挤出，破碎在风里，带着血沫。无人应答。

    就在这时，一阵细碎的脚步声由远及近，伴随着几声稚嫩的吆喝和羊群杂沓的蹄声。是清晨出来放羊的半大孩子。韩老头浑浊的听觉捕捉到了这声音，如同溺水者抓住了最后一根稻草。他猛地抬起头，空洞的眼眶望向声音来源的方向。

    娃……娃子……他用尽全身力气嘶喊，声音干裂沙哑，像破锣，过来……过来扶我一把……

    脚步声停下了。羊群发出不安的咩咩声。

    谁谁在那儿一个带着警惕的童音响起。

    是我……韩……韩老头……他挣扎着想爬起来，却再次无力地跌倒在地，激起一片枯叶，帮……帮我个忙……扶我去后山……卧牛岗……陈老爷的坟头……

    他摸索着，从怀里掏出一个破旧的钱袋，那是他仅剩的、不知藏了多久的几枚铜钱，抖抖索索地递向声音的方向，给你……钱……都给你……

    放羊娃小石头借着微弱的晨光，看清了地上蜷缩的人影，认出是那个曾经很受尊敬、如今却被陈家弃在倒座房等死的瞎眼韩老头。看着他枯槁如鬼的样子，手里那几枚可怜巴巴的铜钱，还有那空洞淌着脓血的眼窝，小石头心里一阵发怵，又有些可怜。

    去……去坟地干啥天还黑着呢！小石头的声音带着犹豫和一丝惧意。

    帮……帮我……韩老头只是重复着，声音里带着一种不容置疑的、近乎绝望的哀求，就……就扶我到地方……求你……

    小石头犹豫了片刻，最终还是架不住那几枚铜钱的诱惑和那凄惨模样的触动。他小心翼翼地走上前，避开韩老头身上刺鼻的气味，搀扶起老人一条枯柴般的手臂。

    韩老头全身的重量几乎都压在了小石头稚嫩的肩膀上，每一步都走得