厅里已经坐了四位客人，都是李修文的同窗，清一色的青衫方巾，正在品茶论道。见我进来，他们纷纷起身行礼。

    这位便是内子崔氏。李修文介绍道，语气中有一丝我从未听过的自豪。

    我福身回礼，眼角余光瞥见其中一位年轻书生正惊讶地看着我。他约莫二十出头，眉目清秀，与其他人不同，他穿着一件洗得发白的蓝布长衫，显得格外寒酸。

    久闻李夫人贤惠，不想还如此才情过人。一位年长些的书生笑道，修文兄好福气。

    李修文笑了笑，示意我坐到他身边，瑾儿，这位是杜墨杜兄，虽出身寒门，却是我们县学文章第一。

    原来那蓝衫书生叫杜墨。他连忙拱手，李夫人见谅，在下衣衫不整，实在失礼。

    杜公子客气。我轻声回应，学问高低不在衣冠，相公常提起您的才学。

    杜墨眼中闪过一丝讶异，似乎没想到一个内宅妇人能说出这样的话。

    聚会很快转入正题，他们讨论的是今年秋闱可能的考题。我安静地听着，偶尔为客人添茶。李修文时不时看我一眼，似乎在评估我的表现。

    《孟子·离娄下》有言：君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。诸位以为此语于当今时政可有借鉴一位姓赵的书生抛出问题。

    众人各抒己见，争论不休。我注意到杜墨一直沉默，眉头紧锁，似乎有不同看法。

    杜公子有何高见我鬼使神差地问了一句。

    话一出口我就后悔了。一个妇人在这种场合主动提问，实在不合礼数。果然，几位年长的书生露出不悦之色，李修文也警告地看了我一眼。

    但杜墨却像找到了知音，眼睛一亮，在下以为，孟子此言不仅适用于君臣，亦可推及夫妻、父子。人与人之间，贵在以心换心。若只讲尊卑不问情义，终究会离心离德。

    这个观点大胆得近乎叛逆。在座众人面面相觑，一时无人接话。我看见李修文眉头紧锁，显然不赞同这种离经叛道的言论。

    杜兄此言差矣。李修文终于开口，君臣父子，天理人伦，岂能混为一谈尊卑有序，方能天下太平。

    杜墨不卑不亢，李兄，若只讲尊卑，不讲情义，与禽兽何异《诗经》三百，首言窈窕淑女，君子好逑，可见夫妇之情，亦是天道。

    我心跳如鼓，没想到杜墨竟敢当众反驳李修文，更没想到他会引用《诗经》来论证夫妻之情。这是否意味着，在他眼中，夫妻不该只是相敬如宾，而应该有更深的情感联系

    争论越来越激烈，我注意到李修文的脸色越来越难看。最终，他强行结束了这个话题，转而讨论起八股文的破题技巧。

    聚会结束时，已是夕阳西下。我起身送客，杜墨走在最后。临别时，他突然从袖中取出一卷手稿，听闻夫人雅好诗文，这是在下的拙作，若不嫌弃，请指教一二。

    我迟疑地看向李修文，见他微微点头，才接过那卷纸，杜公子客气了，指教不敢当，拜读是真。

    回到内室，李修文立刻沉下脸，你今天太冒失了。

    我连忙跪下，妾身知错，一时忘形...

    起来吧。他叹了口气，那杜墨不过是个寒门子弟，仗着几分才学就敢妄议伦常，你不该附和他。

    妾身记住了。我低头认错，心里却想着那卷手稿。李修文没再说什么，转身去了书房。

    夜深人静时，我偷偷展开杜墨的手稿。那是一组咏物诗，笔法清新脱俗，不落窠臼。其中一首《孤雁》尤其打动我：

    云间一点孤影远，月下数声清唳哀。

    不为稻粱谋故土，只因失侣独徘徊。

    读着读着，我的眼泪不知何时落了下