肖云初的目光落在吏部尚书高举的名册上。

    “张卿，”肖云初缓缓开口，“这三百贤才，出自何家，世家子又有多少？”

    张谦心头一跳，面上却更显恭谨：“陛下明鉴，举荐皆出自各州府，按才学品行为先，吏部与翰林院层层复核，绝不敢徇私。”

    “名门子弟家学渊源，入选者稍多也是情理之中。”

    他顿了顿继续道：“世家底蕴深厚，正是推行新政的得力帮手。”

    肖云初唇角勾起一抹弧度，听不出喜怒，“依张卿之意，寒门便无可用之才，战火勋章莫不是连寒门子弟的才学一并烧尽了？”

    他将名册一扔，“这三百人，朕一个不用。”

    张谦脸色骤变，额角渗出冷汗，“朝堂空缺甚多，百废待兴啊陛下。”

    “空缺？”

    肖云初打断他，目光扫过群臣，“空缺的不是官位，你们一个个忘了是谁在战火里用血肉护住这锦绣河山？”

    肖云初摆手，目光森严道：“吏部与翰林院即刻重拟章程，无论士庶，朕一视同仁。”

    说完，承诺看向楚温宁：“皇后代朕署理宫务期间，慧眼识人，各地上报之贤良女子中，不拘出身，充任各衙署文书，协理部分州县，暂代署理，以观后效。”

    “臣妾领旨。”

    楚温宁抱着小皇子起身，声音清越，目光迎向阶下那些或震惊的视线。

    “女子入朝！成何体统！”

    阶下终于炸开一声苍老的怒吼。

    前朝老臣，出身太原王氏的王老太傅颤巍巍出列，指着凤座，“陛下！后宫干政，乃亡国之兆，任用女子为官，更是颠倒阴阳，败坏纲常，我北齐煌煌天朝，岂能......”

    “王老！”

    肖云初的声音低沉，殿内温度骤降，“你口中的纲常，可曾挡住北戎铁蹄？可曾救战火中流离的百姓？”

    “朕意已决，再有妄议后宫阻挠新政者......”他目光冰冷地扫过王老太傅煞白的脸，“以抗旨论处！”

    王老太傅浑身剧颤，脸色由白转青，竟是一口气没上来，直挺挺向后栽倒。

    “老太傅！”

    “王公！”

    阶下一片惊呼。

    “陈太医！”

    肖云初厉喝一声，一直侍立在旁的陈太医立刻提着药箱走去。

    一番急救，王老太傅悠悠转醒却气若游丝，只能被侍卫搀扶下去。

    这突如其来的变故，像一盆冰水浇在那些世家朝臣头上。

    张谦低头，掩住眼底翻腾的怨毒。

    ......

    御书房内，烛火将肖云初的身影拉长。

    千羽悄无声息地出现，“王老太傅回府后，其长子王珪闭门不出。”

    “不过半个时辰前，张家别院侧门驶出一辆马车，驶入城西醉仙楼后院，半刻钟后，太原王氏府上一位采买管事也进了醉仙楼后院。”

    肖云初负手立于窗前，望着宫墙外的夜色，嘴角勾起一丝冷笑。

    “盯紧，看他们嘴里能吐出什么象牙。张谦王珪这些人手伸得太长了。”

    与此同时，竹叶青换下了白日的素雅宫装，一身紧束的墨色劲衣，更显身形利落。