次踏上求仕之路。与上次不同，这次他心中少了些执念，多了份淡然。无论结果如何，他依然是李白，依然是那个笔落惊风雨，诗成泣鬼神的诗人。

    贡院大门缓缓关闭，将数百名应试者与外界隔绝。李白坐在号舍中，静候发卷。这一次，他不为任何人，只为自己而考。

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    第六章

    长安失意

    长安城的春色来得迟，却来得猛。昨日还是枯枝萧瑟，一场夜雨过后，朱雀大街两旁的槐树突然爆出嫩芽，远远望去，如绿雾缭绕。李白牵着马走在宽阔的街道上，眼睛不够用似的左右张望。这座当世最伟大的城市，比他想象中还要宏伟十倍。

    不愧是帝都...李白轻声感叹。

    制举结束后，虽然结果尚未公布，但李白自觉发挥上佳，加上许圉师的催促，他决定先行一步来到长安，为可能的仕途做准备。许氏本想同行，但因怀孕在身不便远行，只能留在安陆等候消息。

    李白在城南的宣平坊找了家客栈住下。客栈虽不豪华，却干净整洁，最妙的是推开窗户就能看见不远处的大雁塔。安顿好行李，他迫不及待地出门，想要一睹这座梦想之都的全貌。

    走在街上，李白立刻注意到长安人与地方百姓的不同。他们步履从容，神情自信，言谈间常提及朝廷大事和西域奇闻，眼界之开阔令人称羡。街道两侧店铺林立，胡商、僧侣、官员、士子穿梭如织，各种口音的叫卖声此起彼伏。

    李白信步来到东市，更是被眼前的繁华震撼。市场占地数百亩，分门别类地排列着数千家店铺，从江南的丝绸到西域的宝石，从南海的珍珠到北疆的毛皮，应有尽有。一队波斯商人牵着骆驼走过，驼铃叮当，散发着异域风情。

    这才是大丈夫该闯荡的地方！李白心中豪情顿生。

    回到客栈，他向掌柜打听长安文坛近况。掌柜是个见多识广的中年人，见李白气度不凡，便热情介绍：客官来得正巧，明日恰是曲江宴集的日子，长安文人墨客都会去曲江池畔饮酒赋诗，客官若有才华，正可一展身手。

    李白眼前一亮：曲江宴集需要什么资格才能参加

    只要是读书人，衣着得体，皆可前往。掌柜笑道，不过若想引人注目，最好准备几首拿手好诗。

    当晚，李白在灯下精心挑选了几首近期作品，又特别创作了一首《长安早春》以备明日之需：

    长安白日照春空，绿杨结烟垂袅风。

    披香殿前花始红，流芳发色绣户中。

    绣户中，相经过，飞燕皇后轻身舞，

    紫宫夫人绝世歌。

    圣君三万六千日，岁岁年年奈乐何。

    写完后，他轻声吟诵，自觉把握了长安的富贵气象，应该能博得满堂彩。

    次日一早，李白换上最好的衣衫——一件许氏亲手缝制的青色长袍，腰间系着玉带，头上戴着黑纱幞头，看起来既有文人的儒雅，又不失风流倜傥。

    曲江池位于长安东南角，是皇家园林的一部分，但在特定日子对百姓开放。李白到达时，池畔已经聚集了数百人，三三两两地围坐在草地上，饮酒谈笑。远处的水榭中，隐约可见一些衣着华贵的人物，想必是达官显贵。

    李白选了一处人较多的圈子，拱手行礼：诸位请了，蜀人李白，初到长安，冒昧叨扰。

    圈中几人回礼让座。一位中年文士问道：李兄从蜀地来可是为应制举

    李白点头：正是。结果尚未公布，先行来长安见识一番。

    那李兄必定才华横溢。中年文士笑道，今日曲江宴集，惯例要吟诗作对，不知李兄可有佳作

    李白谦逊几句，随即吟诵了昨夜所作的《长安早春》。诗才念完一半，周围已经安静下来；等全诗