的街巷，如今一片死寂，只有野狗在瓦砾间翻找腐食，空气中弥漫着焦糊和尸臭混合的可怕气味。幸存的百姓如同惊弓之鸟，躲在残破的门窗后，用恐惧和仇恨的眼神窥视着我们。

    我直奔城中几处最大的宅邸。昔日朱门绣户，如今门扉洞开，值钱的东西早被洗劫一空，只留下翻倒的桌椅和散落的碎瓷片。我找到了几家幸存的、躲在地窖或夹墙里逃过一劫的豪绅家主。他们大多形容枯槁，惊魂未定。

    在一家还算完好的偏厅里，我见到了本地最大的绸缎商赵老爷。他脸上还带着淤青，眼神却依旧精明。

    王大人……赵老爷声音嘶哑，带着深深的戒备。

    赵翁受惊了。我叹了口气，开门见山，本官知尔等遭此大难，家业凋零，痛彻心扉！然，城外数千团勇，抛头颅洒热血，浴血奋战，方才驱逐流寇，光复府城！如今，他们正眼巴巴望着本官，等着……犒赏！

    赵老爷脸色一变。

    我抬手制止他开口，语气沉重而诚恳，带着一种推心置腹的无奈：本官亦知尔等艰难！然，形势比人强！若犒赏无着，军心不稳，再生哗变……这刚遭兵燹的府城，如何经得起二次摧残到时玉石俱焚，悔之晚矣！

    我看着他眼中闪烁的恐惧，话锋一转，压低了声音，本官已严令部属，不得入城扰民！只求诸位……体谅本官难处，也为自己阖家性命、残余家财计……各家量力而行，捐助些钱粮犒军！本官在此立誓，所得钱粮，一分不少，皆用于安抚将士！待朝廷赈济下来，定当优先补偿诸位！

    我顿了顿，目光扫过厅内其他几位面如土色的家主，声音带着一种不容置疑的决绝：此乃‘权宜之计’，亦是‘救命之策’！总好过……让城外那些红了眼的丘八们……自己进来拿吧

    最后这句话，如同冰冷的锥子，刺穿了所有人心底最后的侥幸。赵老爷面皮剧烈地抽搐了几下，最终，颓然长叹一声：罢了……罢了……全凭……大人做主……

    在死亡威胁和自愿捐助的双重压力下，一笔数额惊人的犒军银和粮草，很快筹集到位。当这些财物被运出城，分发到王铁锁和他的团勇手中时，城外爆发出震天的欢呼。虽然没能进城大肆抢掠有些遗憾，但实实在在拿到手的银子和粮食，足以平息大部分怨气。

    而我王守仁王青天的名号，也随着我孤身入危城，劝捐安军民、爱民如子，约束部属秋毫无犯的事迹，如同长了翅膀般飞遍府城内外，甚至传到了更远的地方。没有人知道，这爱民的盛誉之下，是一场怎样精妙而冷酷的兵过如篦。

    我站在府衙（虽然只剩一半）的台阶上，望着城外喧嚣的军营和城内死寂的废墟，第一次清晰地感受到，在这乱世棋局中，我这个冒牌货的手，似乎也能拨动一些沉重的棋子了。代价那不过是棋盘下无声碾碎的蝼蚁罢了。

    府城残破的城墙在身后渐渐模糊，我穿着崭新的五品白鹇补服，坐在摇摇晃晃的官轿里，心绪却比这颠簸的轿子更乱。收复府城的奇功，加上那顶王青天的帽子，并未带来多少安稳，反而像架在火上烤。朝廷的正式任命迟迟未至，只含糊地给了个代知州的头衔，如同悬着一把随时会落下的钝刀。府库空虚，流民遍地，城外是刚刚尝到犒军甜头、眼神愈发桀骜的王铁锁和他那支日益壮大的王字营。这哪里是升官，分明是坐在一个巨大的火药桶上。

    焦头烂额之际，一道沾着血火的八百里加急文书，如同冰水兜头浇下——流寇李闯王部已破潼关，兵锋直指京师！龙椅上的皇帝发出了泣血般的勤王诏，命天下兵马火速进京护驾！

    勤王我捏着那份沉甸甸的、几乎能嗅到烽烟味的诏书，指尖冰凉。去京师那是旋涡的中心！是各路野心家和流寇必争的死地！我这点家底，这点靠着威逼利诱和运气攒起来的本钱，扔进去连个