水花都溅不起来！

    大人！不能去啊！陈彦第一个跳出来反对，脸色煞白，京师已成绝地！闯贼势大，朝廷……朝廷气数……后面的话他没敢说，但意思再明白不过。

    姐夫！咱这点人马，去了就是肉包子打狗！李福贵也扯着嗓子嚷嚷，他刚在府城协助犒军时捞了点油水，正滋润着，哪里肯去拼命。

    连一向悍勇的王铁锁也沉默着，眼神闪烁不定。他们习惯了在熟悉的土地上，靠着地利人和，打那些有便宜可占的仗。去陌生的京师，面对席卷天下的流寇主力没人有这个胆子，也没人觉得有这个必要。

    我颓然坐倒在太师椅里，勤王诏像烙铁一样烫手。抗旨在这风声鹤唳的时节，一个拥兵自重、坐视君父危难的帽子扣下来，足以让我这冒牌货粉身碎骨！可去……又分明是送死！

    就在我进退维谷、几乎绝望之际，王铁锁手下的几个营官，却在一个深夜联袂求见。他们脸上没了平日的恭敬，反而带着一种近乎贪婪的狂热。

    大人！为首的疤脸营官抱拳，声音粗嘎，弟兄们议过了！京城！那可是天子脚下！富得流油！闯贼能抢，咱们……咱们勤王之师，就不能‘接收’点贼赃，犒劳犒劳

    是啊大人！另一个营官接口，眼睛发亮，闯贼算什么东西咱们在翠屏，在府城，不也把他们打得屁滚尿流进了京，抢他娘的！金银财宝，绫罗绸缎，要多少有多少！总比窝在这破地方喝西北风强！

    请大人带兄弟们进京发财！几人齐声低吼，眼中跳动着赤裸裸的欲望火焰，哪里还有半分勤王护驾的忠义！

    我心头剧震，随即涌起一股荒谬绝伦的寒意。这群被犒军养大了胃口的兵痞，竟把主意打到了京师！他们不是去勤王，他们是去趁火打劫！可看着他们狂热而凶狠的眼神，我知道，这股被点燃的欲望洪流，已经无法阻挡。若强行压制，恐怕立刻就是一场兵变！

    驱虎吞狼还是……与虎谋皮

    我闭上眼，再睁开时，眼底已是一片冰冷的决绝。乱世之中，哪有什么忠义只有活下去，爬上去！既然他们要去发财，那就去！或许……这反而是我唯一能抓住的生机用他们的贪婪，去赌一个渺茫的转机！

    好！我猛地一拍桌案，声音带着一种破釜沉舟的狠厉，传令三军！整备粮秣器械，三日后开拔！进京——勤王！

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    王字营的旗号，混杂在各路行色匆匆、心怀鬼胎的勤王兵马洪流中，一路向北。旌旗招展，却掩不住队伍里弥漫的那股焦躁的贪婪和盲目的亢奋。兵卒们私下议论的，不是如何拱卫京师，而是京城的九门税有多肥，哪条街的铺子最有钱，哪个王府的库房最深。

    行至黄河渡口，队伍离我的老家吴家坳，不过数十里之遥了。那熟悉的山峦轮廓在视野尽头若隐若现，像一根无形的刺，狠狠扎进我的心底。吴老二的老娘、兄弟、邻里乡亲……那些认得吴老二这张脸的人，就在那片炊烟之下。

    大人，陈彦策马靠近，低声提醒，是否……顺路回乡省亲也好安抚地方，彰显大人孝义他眼中带着一丝试探。

    省亲我浑身一激灵，一股寒气从脚底板直冲天灵盖！回去让吴家坳的父老乡亲，指着我的鼻子喊吴老二让那些熟悉我一切底细的人，看到我这个穿着五品官服、前呼后拥的王大人那简直是自掘坟墓！

    不可！我几乎是厉声喝止，声音之大引得周围亲兵侧目。我强压下翻腾的心绪，努力让声音显得沉痛而顾全大局，大军过境，人马喧嚣，粮秣征调，难免惊扰乡梓！值此国难当头，本官岂能因私废公岂能为一己省亲之便，令父老徒增烦扰我挺直腰背，目光投向北方，摆出一副忠孝难两全的悲壮姿态，传令！全军绕行！不得惊扰地方！待扫清妖氛，迎回圣驾，本官……再向家乡父老，负荆请罪！