自那日起，公子食髓知味，夜夜召幸。白日里她总是昏昏欲睡，莫说做活计，连日常起居都乱了章法。

    玉栀暗自掐算着时日，当初大夫人许诺只需伺候到公子大婚，可这才月余光景，身子就已吃不消了。公子倒是慷慨，日日赏赐珍馐美味，变着法子送些稀罕物件。那些穿珠流苏、宝石珠花，件件精巧绝伦，都是她从前见都没见过的。玉栀照单全收，权当是辛苦钱，毕竟这都是她用身子换来的。

    直到若，二人把盏论诗，相谈甚欢。

    这位寒门出身的翰林院侍讲学士，还是五年前在文会上与宋昱相识。当时章若不过是个落魄举子，宋昱却赏识其才学，后来更助他入仕翰林。如今故人重逢，章若风采更胜往昔。

    “宋兄别来无恙？”章若执礼甚恭，一身青衫磊落。

    “甚好。”宋昱旧雨重逢，欣然拍其肩，“章兄近日可有新作？快予我欣赏。”

    “这是在下刚作完的词，献丑了。”章若展卷示之，但见字字珠玑。

    宋昱击节称赞，“好词好词。”

    不多时便引来众人围观，见者无不称赞。

    一时间，章若风光无量，他一高兴，便飞文染翰，兴赋诗数首。

    这番动静惊动了微服私访的三皇子。

    三皇子向来礼贤下士，最爱在文会宴上寻觅贤才。他今日虽微服出行，但通身气度难掩贵气，众人只知是位贵人，却不知其真实身份。

    他在人群中搜寻到那个熟悉的人影，立即命侍卫去唤宋昱前来。

    宋昱见了三皇子稍有惊诧，恭敬作揖，三皇子叫他不必多礼，直截了当问道，“方才那首词是何人手笔？”

    “回殿下，是翰林院侍讲学士章若所作。”宋昱如实作答。

    三皇子把玩着手中折扇，含笑道，“表弟既与其相熟，可否引荐？”

    宋昱眉头几不可察地蹙了蹙，转瞬又恢复如常，“遵命。”

    不多时，章若便被引至三皇子跟前。三皇子礼贤下士，对章若的才学赞不绝口，言语间多有招揽之意。

    宋昱在一旁如坐针毡。他深知章若性情高洁，最是守正不阿，实在不该卷入这龙争虎斗的夺嫡漩涡。历朝皇子相争，动辄便是血流成河，他实在不愿挚友涉险。

    正忧思间，忽闻不远处有人唤他。抬头望去，竟是五皇子一行人，顾瑾轩正在招手，而五皇子面色阴沉。

    三皇子瞥了眼对面，意味深长地看了宋昱一眼，微微颔首示意他自便。

    宋昱如蒙大赦，连忙向五皇子那边行去。

    五皇子脸色不善，宋昱正不知如何解释，幸得顾瑾轩机敏，三言两语便将话题带过，邀众人往凌云阁二楼饮宴。

    席间，五皇子状似无意地问起三皇子方才会见何人。

    顾瑾轩抢先道，“是翰林院一个侍讲学士。鄙人在书院时，曾听过他讲学。”

    听闻只是个小小侍讲，五皇子顿时失了兴趣，不再追问。宋昱暗自松了口气。

    待五皇子面色稍霁，席间气氛才渐渐活络起来。

    酒过三巡，李衍忽然凑近，“宋兄，上回那些丹药可还受用？”

    “噗——”宋昱没绷住，将口中酒水尽数喷出。他下意识偷瞄身旁的顾瑾轩，对方还好心地递来帕子。

    “什么灵丹妙药啊？”旁人起哄，“莫不是助兴的玩意儿？”

    “哟，是谁让咱宋二公子开窍了？”又有人调笑。

    “你少说几句。”李衍见宋昱面色窘迫，凑近低声道，“宋兄若还需要，我这又得了几个新方子。”

    “不必了！”宋昱急声打断，余光瞥见顾瑾轩探究的目光，顿时如芒在背。

    待李衍退下，顾瑾轩果然发问，