东院，正房。

    叶素心午憩初醒，命人换了盏沉香，由贴身丫鬟搀扶着移步至妆台前。

    铜镜中映出她风韵犹存的面容，可她心底却泛起阵阵苦涩。论家世、论容貌，自己哪样不如那李氏？偏生侯爷厚此薄彼，待她刻薄寡恩。

    前些日命妇朝贺，侯爷竟带着那妖妇同往，当众在太后面前给她难堪。更可恨的是太后非但不恼，反被那妖妇的阿谀奉承哄得高兴，还连连夸赞宋府妻妾和睦，全然忘却当年李氏如何豺狐之心，妄图夺取世子爵位。

    思及此处，叶素心愈发烦闷，忽而想起一事，便命丫鬟去公子府唤绿屏前来。

    不久，绿屏来了，屈膝向其请安，“大夫人，您找我。”

    这绿屏是她心腹，祖孙三代皆是侯府家仆，忠心可鉴。故而叶氏特意将其安插在儿子府中。近日府中事务繁杂，大小节庆皆需她操持，倒无暇顾及儿子的事。

    “近来府中如何？”叶氏端起新沏的热茶，吹着茶沫，慢磨着杯沿，目光犀利瞥向对方。

    “回大夫人，一切安好。”

    “昱儿近日可还安分？”这“安分”二字，分明别有深意。

    绿屏斟酌着答道，“二公子如今隔三两日便会召玉娘侍寝。”虽先前几乎夜夜笙歌，近来倒是收敛不少。

    “三两日？”叶氏眉头皱起，显然有些不满。

    虽说儿子初通人事本该欣慰，但若沉溺女色，即便娶了郡主怕也难以收敛，迟早步其父后尘。大丈夫当志在四方，岂能耽于儿女私情？

    怎也要好好敲打一下了。

    她不紧不慢敲着案面，沉吟片刻，扬声道，“待我随后去前院走一遭。”

    玉栀接到传唤，便来书房见公子。

    近日公子公务繁忙，时常不在府中，倒不似从前夜夜召寝。玉栀得了清闲，白日里也能如常做事。

    因白日多是绿屏当值，二人相见多在夜间，此刻午时突遭传唤，不免诧异。

    她端着果盘入内，见宋昱正执卷而读，见她进来顿时眉开眼笑，招手示意她近前同观。

    她好奇凑过去，却见那书竟是前几月绿屏塞给她的《春宫集》。

    翻开的那页上，一对男女赤身叠坐椅上，满面春色，正在行那云雨之事

    她慌忙别过脸去，耳根已烧得通红。

    “青天白日的，爷怎好瞧这个。”她小声嗔怪。

    “这可是从玉娘房里寻来的宝贝。”宋昱眼中闪过狡黠，前些日云雨初歇，他抱她回房时无意瞥见此书，特意取来逗弄她。

    玉栀自然认得，这是她的启蒙读物。此刻羞得面红耳赤，半晌说不出话来。

    “有这样的好书，玉娘竟藏着掖着。”他继续打趣。

    “爷读的不是圣贤书？这等污秽之物岂不玷污了眼。”她强作镇定，眼神却已乱了几分。

    “圣人亦讲人伦五常，夫妻敦伦何来腌臜？”说完便抬起她的手腕，一把将她拉到怀里，他紧搂着纤腰，在她耳畔低语，“多日未亲近，玉娘就不想爷么？”

    自上次争执后，宋昱为立规矩，强忍着不似从前夜夜召寝，改为隔三差五一次。近日又赴廉州公干，五日方归，相思难耐，这才白日传唤。

    “好歹等到夜里，白日这般成何体统。”玉栀小意拒绝。

    “怕什么？闲杂人等都打发出去了。”他浑不在意，低头轻吻美人香肩，“此刻屋里就你我二人，谁能知晓？”

    玉栀觉着书房乃清静之地，岂容亵渎，便挣扎着不肯依从，“爷快别闹了，这书房不隔音，叫人听见可怎么好。”

    他当她害羞，暂且停手，却仍紧搂不放，非要她同看那春宫图。

    玉栀独自看时已觉羞赧，如