一切诸报，皆从业起。

    一切诸果，皆从因生。

    1这四句偈言，是那年春尽之际，薛隆爱于沧州天姻寺辞别崔嫮时，她师父慈泪尼娘娘诵念与她们听的。

    慈泪尼娘娘瞧着薛隆爱，说道：“这般韶华，满目怆痛，唯有与佛结缘，方能消散烦恼。

    ”崔嫮悄悄告诉薛隆爱，慈泪尼娘娘是晋帝的原配妻子，晋帝为稳固皇位，要娶大丞相的女儿。

    慈泪尼娘娘便只好顾全大局，自愿削发为尼，从此远离京畿，游居佛寺参禅度日。

    十四年来，她唯一的亲生儿子，也不能相见一面。

    薛隆爱这才恍然，慈泪尼娘娘这个古怪的称呼，缘于此故。

    尼娘娘三个字，是她曾为帝王女人的烙印，哪怕帝王已弃了她，她也已归入佛门，这个烙印，也将终身跟随她。

    而慈泪这个法号，是十四年来的日日夜夜，她思念儿子流下的血泪。

    崔嫮满嘴千刀万剐，无般不咒骂晋帝摒弃发妻的行径，薛隆爱也自是赞同。

    自沧州一别，在汉水之畔的比翼关，有一个少女，每逢心神不定时，便在心里念诵这四句偈言，不住地警示自己：想结怎样的果，就要种怎样的因。

    这少女已十七八岁年纪，换下一身缟素，依旧喜穿淡紫花罗银泥裙，绣带飘飘，绰约如玉。

    可她眉目间，不再有初时的天真烂漫，视事事淡然若水。

    她孝期虽完满，可心里的孝，并不曾远去。

    这少女姓薛，她有一个情意缱绻的名字，名唤隆爱，是前朝西蜀户部侍郎薛雪蒿的次女。

    长姐单名一个棋字，婚配六州大都督桓烈的义子，虢虎郎桓武。

    迎亲之日，蜀帝以通敌叛国之罪下狱桓烈满门，桓武途中即令车马返回潼川营救，不料此时，齐军攻破汉中城邑。

    一场战祸，国家覆灭，家族倾亡，只剩桓武与薛隆爱存活于世。

    后来，大梁与北晋的联军入蜀，会盟桓家军余部，勠力同心赶走了齐军。

    但因蜀帝诸子皆被齐军所杀，复国无望。

    大梁同北晋议定，以汉水为界，中分蜀地疆域，汉中七州归大梁，以北诸地归北晋。

    大梁追封桓烈为忠勇公，为他平反了通敌冤屈。

    又向桓武承诺厚待桓家军，兵将士卒仍旧留用。

    眼见蜀中军民皆已臣服大梁，桓武也只好率军归顺，荣封神武将军。

    桓武挂念薛隆爱无故出走，派出好几拨探子天南地北寻访，终有回报，说曾在江南鹊洲渡口发现她踪迹，现下却已身在沧州。

    桓武微微一惊，只道她小孩子家任性胡闹，竟跑去北国瞎玩。

    但因薛雪蒿临终嘱托，不能责怪，必要将她带回身边。

    于是，他向大梁镇军大将军阮重相告，喜幸阮大将军是个重义铁汉，用人不疑，允他领兵随晋军北去寻回舍眷。

    不想阴差阳错，解了北晋沧州之危，也算报了些许国仇家恨，并不放在心上。

    将薛隆爱带回比翼关后，桓武置下一所空宅，寻了一个官卖的罪眷冯氏当做奶娘，近身教引她，又买了几个丫鬟小僮伏侍，再去接了桓夫人母家仅剩的独子卫礼陈同住。

    桓武这般安排，原因有二：一则，从前在汉中时，卫礼陈与薛隆爱是玩伴，十分投缘，他比她小两三岁，可认做弟弟。

    家里热闹一些，渐渐或能稍减她亲人尽失的苦楚。

    再则，桓烈夫妇膝下无所出，桓氏兵法奇阵，已尽传与桓武。

    但他心里自知义子身份，深感桓、卫两家终该由卫礼陈来振兴，故一心要将他磨练成才，已教他随在军中习学。

    自此，桓武、薛