的桃花，说清禾，以后我护着你。

    砚青，我听见自己的声音平静得可怕，去帅府地牢吧，那里的墙很厚，听不见百姓的哭声。

    他的刀当啷落地，惊起几只寒鸦。耶律隆绪忽然低笑出声，血珠溅在我手背，像撒了把碎钻：清禾，你果然适合做统帅。

    我低头看他，忽然发现他睫毛上沾着沙粒，像落了星子。远处传来军医的脚步声，我替他拂去沙粒，触到他湿润的眼角：以后别再玩这种把戏了，我怕……

    怕什么他仰起脸，晨光在他瞳孔里碎成金箔。

    我握住他的手，让他指尖贴上我左胸：怕下次，没这么好的运气。

    谷外传来马嘶声，是我的亲卫牵来了战马。耶律隆绪忽然拽住我腰带，将我拉得贴近他耳畔，温热的呼吸扫过耳垂：清禾，等打完这场仗，我带你去看契丹的极光，比幽州的烟花还美。

    我笑了，替他系紧披风：先治好伤吧，耶律皇子。这次再敢骗我，我就真的把你钉在旗杆上。

    他仰头大笑，震得箭伤又渗出血来。林砚青被亲卫押着走过我们身边，忽然顿住脚步，目光落在我们交握的手上：清禾，你终究还是选了他。

    我看着他染尘的衣摆，想起昨夜他替我磨墨时，袖口露出的刺青——那不是死士标记，是契丹文的禾字，绣在靠近心脏的位置。

    砚青，我松开耶律隆绪的手，走向自己的战马，有些路，一开始就选错了。

    战马踏碎晨霜时，我听见耶律隆绪在身后喊我的名字。回头望去，他倚着旗杆冲我挥手，阳光穿过他指缝，

    在沙地上投下蛛网般的光影。远处，幽州城的雉堞已在晨光中显出轮廓，角楼上的沈字大旗正猎猎作响。

    8

    第七章

    幽州帅府的议事厅里，铜炉中焚着的沉水香突然噼啪炸开火星。我盯着舆图上用朱砂圈出的契丹边境，指尖不自觉摩挲着案头那枚狼首玉佩——三日前耶律隆绪派人送来的，附信说契丹旧部已清，不日归。

    沈帅，契丹使节求见。亲卫掀开毡帘，冷风卷着雪粒扑在我后颈。来人穿着狐裘，摘下兜帽时露出半张刀疤脸，正是耶律隆绪的暗卫统领兀颜。

    公主殿下，我家皇子请您看样东西。兀颜呈上鎏金匣，打开时寒光扑面——竟是耶律隆运的人头，眉心嵌着枚幽州弩箭。我Reize（认出）那箭杆上的缠绳，是去年冬日我给耶律隆绪裹伤用的素白绫子。

    皇子已登大位，兀颜单膝跪地，呼出的白气在睫毛凝成霜花，特命末将送来传国金印，恳请公主……

    等等。我按住他递来的金印，目光落在匣底暗格露出的一角纸笺。抽出时发现是幅炭笔画，画中女子骑在马上，发间别着朵野蔷薇——那是上个月我巡查边塞时，耶律隆绪隔着护城河偷画的。

    议事厅外突然传来喧哗，是林砚青的旧部在闹事。自他入狱后，左营将士每日在帅府外敲锣鸣冤。我将金印推回兀颜面前，指尖叩响桌案：替我回禀契丹皇帝，幽州只认‘沈’字旗，不认和亲公主。

    雪越下越大时，我在牢里见到了林砚青。他正借着石缝漏光刻字，墙面上歪歪扭扭写着清禾二字，笔画里嵌着草屑——是我上次探监时掉的披风绒毛。

    听说契丹皇帝要封你做皇后他攥着铁栏杆，指节泛白，你就这么想当契丹人

    我摸着墙上他新刻的禾字，棱角划得掌心发疼：你知道我为何不杀你

    他忽然笑了，笑声里带着铁锈味：因为你还念着旧情。

    因为你刻的地图，我从袖中抽出羊皮卷，展开后露出契丹王庭的布防图，比我见过的任何密探奏报都详细。

    他的瞳孔骤缩，手指无意识地摩挲着腕间旧疤——那是当年我们偷溜出府，他替我挡狼