注的侧脸，心跳竟比批阅奏折时还要剧烈。

    当夜回宫，玄凌摸着腰间发紧的玉带，却并不像往常那般烦躁。他盯着案头叶澜依随手送他的野菊花，嘴角不自觉上扬——或许这才是他寻觅已久的真爱，不依附、不谄媚，如同一把火，将他死水般的日子烧出烈烈生机。

    叶澜依的不羁愈发成了玄凌的执念。他命人在绿霓居四周种满西域奇花，又从江南运来九曲竹廊，只为博她一笑。可叶澜依依旧我行我素，某日竟当着众嫔妃的面，将玄凌赏赐的东珠耳坠改造成了猫项圈。

    皇上瞧，这珠子在月光下晃悠，九曜追着玩得可欢了。叶澜依举起脖颈缀着东珠的白猫，玄凌望着珠光映着她眼底的狡黠，不仅没动怒，反而觉得那些按规矩行礼的后宫女子索然无味。

    这日，玄凌正与叶澜依在御花园驯鹰，苏培盛却慌慌张张捧着密报而来。原来甄嬛在甘露寺产下一子，消息不胫而走，朝中已有大臣暗指皇子生父存疑。玄凌的脸色瞬间阴沉，手中的驯鹰手套被攥得发皱。叶澜依见状，漫不经心道：孩子生父是谁重要么皇上想要他是皇子，他便是皇子。

    这话如同一记重锤敲醒了玄凌。他眯起眼，想起甄嬛昔日的温柔都是算计，而眼前的叶澜依虽无半分柔情，却总能在关键时刻点破迷局。当即下旨将甄嬛接入永寿宫，晋为熹妃，同时又赏赐叶澜依协理六宫之权，以制衡后宫。

    叶澜依对此毫不在意，依旧带着九曜在宫中转悠。直到一日，她在御膳房撞见皇后的贴身宫女给甄嬛送去的羹汤颜色异样。她不动声色打翻碗盏，看着青瓦上蔓延的褐色痕迹，冷笑一声：想害熹妃肚子里的孩子倒不如先问问我的药有没有长进。

    原来叶澜依自幼在山野长大，深谙草药习性。她将计就计，用假死药让那宫女诈死，套出皇后指使的口供。当玄凌看到认罪奏折时，望着叶澜依沾满药草汁液的指尖，突然握住她的手：为何要管这闲事

    不过是觉得熹妃的孩子有趣。叶澜依抽回手，再说，皇上不是说想让这孩子坐稳储君之位玄凌望着她洒脱的背影，第一次觉得，自己与叶澜依之间，虽无缠绵悱恻的情话，却有着超越情爱的默契与懂得。这场宫闱风云里，叶澜依就像一阵不受控的风，却偏偏成了他最坚实的倚靠

    永寿宫内，甄嬛倚在金丝楠木榻上，怀中的幼子正发出软糯的啼哭。槿汐匆匆掀帘而入，手中的帕子都被攥得发皱：小主，叶答应...不，如今是叶贵人了，她竟在皇后面前揭穿了毒害小皇子的阴谋！

    甄嬛的指尖骤然收紧，怀中的孩子惊得哭出声来。她望着窗外摇曳的竹影，怎么也不敢相信那个初见时冷若冰霜的叶澜依，竟会出手相助。在甘露寺的日子里，她早已尝遍世态炎凉，本以为回宫后只能靠自己步步为营，却不想会有这样的转机。

    这其中定有蹊跷。甄嬛轻轻拍着孩子，目光愈发深邃，叶贵人与皇后素无瓜葛，怎会突然插手此事话音未落，外头已传来环佩叮当之声。苏培盛尖着嗓子喊道：皇上驾到——叶贵人随驾！

    玄凌身着明黄龙袍踏入殿内，身后的叶澜依却穿着一袭湖绿纱衣，腕间银铃随着步伐轻响。甄嬛强撑着起身行礼，却见叶澜依径直走到摇篮旁，低头望着孩子，嘴角勾起一抹浅笑：这孩子生得倒是机灵。

    多亏了叶贵人，不然朕的皇儿...玄凌的话音未落，甄嬛已福了福身，目光在两人之间流转：臣妾多谢叶贵人救命之恩，只是不知叶贵人为何...

    不过是顺手罢了。叶澜依漫不经心地抚弄着九曜的毛发，熹妃若没了孩子，这后宫怕是又要闹得鸡犬不宁，倒不如留着添些生气。她的语气依旧带着几分随性，可甄嬛却敏锐地捕捉到，当玄凌看向叶澜依时，眼中藏不住的关切。

    夜晚，甄嬛对着铜镜卸妆，指尖摩挲着新