和重臣。我再次作为崔侍郎的随员得以列席。宫宴依旧设在芙蓉苑水云阁，灯火辉煌，丝竹悦耳，美酒佳肴流水般呈上，一派盛世升平的景象。然而，空气中却弥漫着一种无形的压抑。皇帝的面容带着一丝不易察觉的疲惫和凝重。

    晋阳公主坐在皇帝下首不远的位置。她穿着一身华贵的绛紫色宫装，裙摆上繁复的金线刺绣在灯下熠熠生辉。面纱依旧遮掩着容颜，只露出一双眼睛。那双眼眸，比以往任何时候都要沉静，沉静得如同两潭深不见底的古井，映着满殿的灯火辉煌，却无波无澜，仿佛抽离于这喧嚣之外。

    酒过三巡，气氛正酣时，皇帝忽然放下金杯，目光缓缓扫过全场。喧闹声渐渐平息下去，所有人都预感到将有重要的事情宣布。

    皇帝的声音带着一种刻意放缓的沉重，打破了殿中的寂静：……北境狄戎，狼子野心，屡犯天朝。虽将士用命，然兵戈一起，生灵涂炭，非朕所愿。他顿了顿，目光落向晋阳公主的方向，带着一种复杂的、难以言喻的情绪，为保边境安宁，黎民免于战火……朕心甚痛，然亦需以社稷为重……

    我的心猛地沉了下去，如同坠入无底冰窟。来了！终于还是来了！

    ……今狄戎大君阿史那咄苾，慕我天朝威仪，愿求尚公主，永结盟好……皇帝的声音仿佛从很远的地方传来，每一个字都像冰锥砸在心上，朕之幼妹，晋阳公主玄霜，淑慎性成，柔嘉维则……今册封为永安长公主，不日……远赴狄戎，缔结秦晋之好！

    永安长公主……

    和亲狄戎……

    死一般的寂静笼罩了水云阁。仿佛连丝竹声都在瞬间被冻结。所有人的目光，震惊的、同情的、惋惜的、甚至还有一丝如释重负的，都投向了那个绛紫色的身影。

    晋阳公主李玄霜缓缓站起身。她的动作依旧优雅，脊背挺得笔直，如同一株风雪中不肯折腰的青竹。她走到御座前，盈盈下拜，宽大的裙裾在光洁如镜的地面上铺展开来，像一朵盛放即凋的牡丹。

    臣妹……领旨。她的声音透过面纱传来，清晰、平静，听不出丝毫波澜，如同在陈述一件与己无关的事情，愿以此身，换北境安宁，社稷安稳。谢……皇兄隆恩。

    没有哭泣，没有哀怨，没有一丝一毫的失态。只有那深深拜伏的身影，在满殿辉煌的灯火下，透出一种令人心碎的、玉石俱焚般的决绝与孤寂。

    皇帝的眼眶似乎有些发红，他抬手虚扶：皇妹……快快请起。朕……定倾举国之力，为你备下最丰厚的妆奁，最精悍的卫队……

    公主缓缓起身，重新站定。她的目光平静地掠过满殿神色各异的宗亲重臣，最后，竟穿过重重人影，极其短暂地落在了我的方向。那眼神，依旧是古井无波，但在与我视线相接的刹那，我清晰地看到，那深潭般的眼底，有什么东西彻底碎裂了，湮灭了，只剩下无边无际的、冰冷的荒芜。仿佛在无声地说：看，这就是我的宿命。金丝雀的翅膀，终究飞不过权力的高墙。

    那一眼，像一把烧红的匕首，狠狠捅进我的心脏，然后用力搅动！痛得我几乎要当场弯下腰去。我死死攥紧了拳头，指甲深深掐进掌心，用尽全身力气才克制住冲上前去的疯狂念头。杯中的美酒变得苦涩无比，满殿的喧嚣都成了刺耳的噪音。公主那平静领旨的身影，在我眼中不断放大、扭曲，最终化为一片令人窒息的黑暗。宴席是如何结束的，我是如何浑浑噩噩地离开那座吃人的宫殿的，记忆已是一片模糊。

    回到清冷的小院，我像一具被抽空了灵魂的躯壳，跌坐在冰冷的石阶上。腊月的寒风刀子般刮过脸颊，却感觉不到丝毫疼痛。脑海中反复回放的，只有公主下拜时那挺直的脊背，和她看向我时眼底那片碎裂的荒芜。

    愿以此身，换北境安宁……那平静得可怕的声音，如同诅咒