着边塞的霜雪。陛下！他重重叩首，额头撞在青砖上发出闷响，臣愿交出虎符、辞去官职，只求彻查真相，保太子平安！

    刘彻望着这个跟随自己二十余年的将军——曾经英气勃勃的少年郎，如今眼角已爬满皱纹，鬓角也生出白发。他伸手去扶卫青时，触到对方甲胄下嶙峋的脊背，心中泛起一阵酸涩。朕信你，他的声音难得地柔和，却又带着帝王的无奈，可朝堂之上，众口铄金......

    话音未落，黄门太监跌跌撞撞闯入：陛下！匈奴单于遣使求和，愿以公主和亲！大殿内顿时炸开了锅。主战派的将领们拍案而起，剑鞘撞在玉案上发出清越的鸣响；主和派的文臣则引经据典，痛陈连年征战导致的流民之苦。卫青握紧腰间的湛卢剑，剑穗在风中猎猎作响：匈奴狼子野心，此乃缓兵之计！臣请命出征，不斩单于誓不还！

    桑弘羊却慢悠悠地整了整袖口，从袖中掏出一卷账册：大将军可知，去年的军费开支已占国库七成陇西百姓易子而食，流民载道，这仗......还打得下去吗他的目光扫过卫青染血的战袍，嘴角勾起一抹意味深长的笑。

    未央宫的铜漏滴答作响，每一声都像是敲打在武帝心上。他望着卫青疲惫却坚定的眼神，又瞥见桑弘羊呈上的流民图，突然想起前日长公主在他耳边的低语：陛下难道忘了高祖白马之围和亲，才是长治久安之道......

    和亲之事，容后再议。刘彻挥了挥手，冕旒晃动间遮住了他复杂的神色，卫青，你先回府休养吧。当卫青退出朝堂，回望未央宫高耸的飞檐时，夕阳正将瓦片染成血色。他知道，比起匈奴的铁骑，来自朝堂的暗箭更加致命。而这场看不见硝烟的战争，才刚刚拉开帷幕——长安街头，新的童谣又在悄然流传，这次的歌词，直指太子刘据的身世之谜。

    第五节：血色未央

    元狩五年的冬夜，长安城被一场百年不遇的暴雪笼罩。鹅毛大的雪片如纸钱般纷扬而下，将未央宫的飞檐斗拱裹成素白的坟茔。椒房殿内的鎏金暖炉烧得通红，却驱不散卫子夫指尖的寒意——她握着半块破碎的玉蝉钗，望着窗外被积雪压弯的梅枝，忽然想起兄长卫青临终前咳在锦帕上的那抹血痕。

    与此同时，承明殿内的情景更加骇人。武帝刘彻蜷缩在龙榻上，蜡黄的脸上浮着不正常的潮红，喉间发出拉风箱般的喘息。太医用银针刺穴，针尾却渗出黑血。陛下龙体欠安，太子理当暂摄国政！桑弘羊站在帷帐外，官服上的云纹暗绣在烛光下泛着冷光。他袖中藏着的密信，字迹未干——那是馆陶长公主用凤仙花汁写就的毒计。

    太子刘据跪在寝宫外的雪地里，单薄的素衣早已被雪水浸透。自从武帝病倒，他每日寅时便来侍奉汤药，可今日的宫门却紧闭如铁。让我进去！父皇的药还未煎好......他拍打着宫门，指节在朱漆上留下血印。门缝里飘出的药香带着一丝异样的腥甜，让他心头警铃大作。

    未央宫的角楼突然传来梆子声，三长两短的节奏惊飞了檐下的寒鸦。桑弘羊站在太极殿前，将染血的帕子高高举起：诸位大人请看！太子在陛下汤药里下了巫蛊之术！他身后的史官奋笔疾书，竹简上弑父篡位四个大字力透纸背。群臣哗然间，有人看见他靴底沾着太医署的药渣——正是能致人暴毙的钩吻草。

    消息如野火般蔓延。朱雀大街上，冻僵的乞丐怀里还揣着连夜赶制的太子谋反传单；太学内，儒生们对着《春秋》摇头叹息，将此事与商臣弑君的典故相提并论。卫子夫听闻噩耗，发间只插着那支残损的玉蝉钗，赤足奔出椒房殿。积雪刺痛着她的脚掌，却不及心口万分之一的痛。

    陛下！请听臣妾一言！她跪在承明殿外，青丝散落肩头，宛如一株在风雪中折断的莲。侍卫们的长戟交叉成冰冷的屏障，将她与殿内隔绝。殿内突然传来武帝的怒吼