、蔬菜，然后就跑了。

    老兵可不敢私自收下，毕竟三项原则摆在这里，不能拿群众一针一线。

    老乡送的东西，无论大小，无论价值，若是不能还回去，就要全部上交团里。

    日子虽然过的紧巴巴的，士兵和工人的伙食也不是太好，但是夏家庄的发展，确实进入了一个良性循环。

    这一日，夏淮安、查中萍等乡勇团军事高层，在议事厅商议。

    查中萍屈指叩响地图，青筋凸起的手背压在“黑云峡”三字上：“东家，新卒虽勇，未经战争考验，终究还是嫩了点。眼下，攀花县及周围郡县，还有处山匪出没，虽然人数不多，最多的也不过十人，但对附近的乡民行商造成不小威胁。”

    “属下建议，将乡勇团派出去清剿山匪，一来守护地方安宁，二来也能锻炼队伍！沙场厮杀非书生弄墨，须得刀口舔血方成真章！”

    瘸秀才一愣，说道：“我虽然同意你的观点，但是你拿书生弄墨举例是什么意思？”

    查中萍挠了挠后脑勺，咧嘴笑道：“本想说句‘纸上谈兵’，一时词穷，忘了。”

    夏淮安说道：“确实可行！既然我们叫乡勇团，替乡亲扫除匪患也是职责所在。这样吧，各营分头行事，各自对付一股山匪。”

    “但是要小心，要尽量避免伤亡！山匪躲在深山里，也不好袭击，所以要想办法引诱他们出来，或是找到他们老巢。具体作战计划，各连营自己定夺。正好趁此机会，也考验各连营军官的军事能力和指挥水平。”

    “至于小鱼乡，留下百人守卫即可。对了，此战，你们要不要手雷？”

    查中萍摇了摇头：“手雷是大杀器，等闲不要使用！若是新兵依赖手雷，以后面对恶战需要肉搏厮杀，战力会大打折扣，也起不到锻炼新兵的效果。”

    “好！就这么办！”夏淮安点了点头。

    夏家庄的练兵场上腾起阵阵尘烟，五百名乡勇团新兵列成方阵，藏青军服在秋阳下泛起冷光。查中萍单臂按剑立于点将台，他左肩胛处的箭伤已痊愈，但左臂难以使力。

    “今日操练科目——”查中萍声如洪钟，惊飞了不远处田间觅食的麻雀：“三才阵变鸳鸯阵，盾手突前，枪手压阵，弓箭手两翼包抄！”

    新兵们踏着鼓点变换阵型，齐步踏地的轰鸣震得英雄碑顶的五角星徽微微发颤。

    二营长李山林巡查着新兵队伍，停在个稚气未脱的少年跟前，指尖敲了敲对方歪斜的头盔：“，钢印的“李铁牛”三个字硌得他掌心发烫——那是他阵亡的副班长。

    查中高扯下半截枯藤，汁液染得指尖发绿：“记住，咱们是来磨刀的，不是来炸山的。再说了，东家是做大事的，什么事情都要东家出手，我们这些人是吃干饭的？”

    他指向匪寨西侧，向身边的人问道：“看到那挂腊肉的竹竿没？”

    众人眯眼望去，竹竿顶端果然悬着条腌鹿腿，油脂在正午的日头下泛着琥珀光。

    “那边的炊烟已经停了，风向东南，风速三刻。”查中高说道：“炊烟熄灭一炷香后，就是山匪吃饭完最犯困的时候。”

    “就在那时，我们从前、后、左三个方向包抄，留一条路让山匪逃入我们预先布下的口袋！”

    话音未落，寨门“吱呀”洞开。五个醉醺醺的山匪扛着麻袋晃出来，袋口漏出的粟米洒成断续的金线。查中高瞳孔微缩，麻袋上的官印朱砂印刺痛了他的眼。

    “是官粮！”

    “行动提前。”查中高轻轻拔出军刀：“老规矩，留两个活口问粮道。”

    寨门处的山匪正要解裤腰带放水，忽见林间惊起群鸦。他眯着醉眼望去，恍惚见草木成精——三十个身披藤曼树叶的“草人”竟直立而起！