守川陕边界的胡宗南，最近还给兰州守敌指挥官马继援发了一个电报，极力为马家父子打气，要他们坚守兰州。

    胡宗南企图趁我主力攻击兰州，后方空虚之机，与宁夏的马鸿逵相配合，袭击宝鸡和天水。得手后，再由东向西，与坚守兰州的‘马家军’里应外合，消灭我军主力于兰州城下。据最近的情报看，胡宗南残部从秦岭一线，向我宝鸡、天水、西和、礼县等地的进犯，虽遭到我周士第十八兵团第六十一军和第七军等部的坚决抗击已告失败，但为了彻底粉碎胡、马联合夹击我军的阴谋，我们必须坚决地尽快拿下兰州！”

    说着，彭德怀稍稍加重了语气，以命令的口气说：

    “我再给你3天时间，充分做好准备，争取一举攻占营盘岭！”

    罗元发听后，坚决地回答说：

    “请彭老总放心，我们坚决完成任务！”

    彭德怀接着问：

    “有什么困难没有？”

    罗元发犹豫了一下，说：

    “困难倒是没有什么，就是军里的炮火弱了些。”

    彭德怀果断地说：

    “这我知道。我同司令部讲一下，可以把野司炮团拨归你们指挥。”

    彭德怀和罗元发讲完话，接着又要通了第四军第十六师的电话。师长吴宗先下团里去了，师政委关盛志接了电话。

    彭德怀开门见山地问：

    “你们师攻击营盘岭的情况怎么样？”

    关盛志简明扼要地汇报说：

    “攻击开始，主攻部队由于受到敌正面和侧面火力的袭击，伤亡较大。一营副教导员李光华、二连连长和副连长等同志都牺牲了。今天的战斗下来，仅一营就伤亡100多人。”

    彭德怀听了，很久没有说话。关盛志从电话里听得出他那沉重的呼吸声。过了一阵，彭德怀又仔细地询问了一些别的情况后，问道：

    “现在，部队的情绪怎么样？”

    关盛志回答说：

    “这次我师虽然没有完成任务，没有攻下敌人的阵地，但干部战士的情绪没有受到什么影响。”

    彭德怀听后，“嗯”了一下，稍微提高了声音，指示说：

    “好！这就好。你们要抓紧时间，认真地总结一下经验教训，上下都要有攻坚的思想准备，做好部队的政治思想工作，使部队保持高昂的斗志，一定要啃下兰州这块硬骨头！”

    就这样，彭德怀一直站着打了十几个电话，他要详细地、准确地掌握部队的情况，他问过了就想，想过后又去问，最后才亲自给毛泽东主席写了份关于试攻受挫的电报……

    试攻兰州的第一野战军各部队相继撤出战斗后，彭德怀亲自拟定了一纸电文，向北京香山双清别墅里的毛泽东主席报告了兰州战役全线试攻受阻的真实情况。

    北京的夜空，月朗星稀。

    这天夜里，北京西山连绵起伏的莽莽山峦，在如水的月光下，凛凛地泛着青光。突兀的香炉峰，衬着黝蓝的夜空，显得异常的苍黑峻拔。此刻，夜色温柔，万籁俱寂，40多里外的北平城，也已灯火阑珊。然而在香山的南麓，一座叠石环抱的庭院里，依然灯火通明。远远望去，犹如茫茫夜海中一座璀灿耀眼的光岛。这就是毛泽东当时居住的的双清别墅。

    毛泽东对西北战局的发展一直很关注。兰州全线试攻后，毛泽东更是兴奋不已。当时，他正为新中国的诞生日夜操劳着。如果兰州一战，彭德怀能歼灭马步芳的主力，解放大西北的政治军事中心兰州，宁夏、青海、新疆问题的解决就指日可待了。因此，他期待着彭德怀在西北战场上再次创造军事奇迹，力争在最短时间内解决西北问题，赶在新中国宣告成立之前解放大西北的大块疆土。为了尽早地得到好消息，他