在战争年代，共产党的将领在作战失利的情况下，极少有推卸责任、责怪下级的。有荣誉让给别人，有教训大家总结，这已经成了中国人民解放军的一条优良传统。这是一种风格，是一种十分宝贵的优良传统。在这个问题上，当时的国民党军是根本做不到的，是压根儿无法与共产党的军队相比的。这种精神，在今天对我们来说，也显得格外的宝贵……

    这天夜里，彭德怀在给毛泽东发出电报后，心里一直很不安。他觉得指挥所里太闷，心中总是憋得慌，就信步走到外面来，想透透风，让心情稍微平静下来。

    指挥所外，夜风阵阵，已经明显地夹带了一些凉意。浓雾一般的硝烟，随着夜风在空中弥漫，毫无目的地飘浮着。夜风中的浓烈火药味，特别的刺鼻，使人的心情也更加的烦躁。远处敌人的阵地上，被炮火点燃的荒草，仍残留着一些稀疏的、将熄未熄的火光，在有气无力地燃烧着。此时，天空中看不见一颗星斗，让人分不清是晴还是阴。

    这时，彭德怀看见一些刚从阵地上撤下来的指战员，迈着沉重疲惫的步履，他们的身上不是血就是汗，军衣好像是刚从水盆里捞出来似的，一步一步向他们新的指定位置走去。此情此景，在他的心里更平添了几分烦恼。

    彭德怀抬头看看乱云翻滚的天空，心里想：

    “万一天公不作美，雨一下起来，这仗就更难打了！”

    在夜色中，彭德怀站了很长时间后，又回到指挥所里，走到地图前，对“马家军”的南山阵地又仔细地研究起来。他借着灰暗的马灯光亮，看了许久，许久，心里说：“几十里战线攻了一天，竟然一个缺口也没有撕开，难道敌人的阵地果真就‘固若金汤，坚不可摧’吗？”

    彭德怀摇了摇头，禁不住脱口而出的说道：

    “不！我看也未必如此。”

    彭德怀离开地图，走了几步，自言自语地说：

    “那么，问题究竟出在哪里呢？是我们把突破口的位置选择错了？还是投入主攻的兵力有些不足？或者是我们的炮火准备不够充分？也许是部队仍然存在着轻敌情绪？……看来，这些都还不是根本原因，根本的一条还是轻敌了，还是把‘马家军’的抵抗能力低估了……”

    为了真实地掌握指战员们的思想情绪，彭德怀连夜到第十九兵团了解情况，还深入到一些部队的前沿阵地进行了视察。

    在试攻受挫后，参加试攻的团、师、军，乃至兵团的主要领导见了他，都十分愧疚地作了自我批评，但彭德怀竟连一句埋怨他们的话也没有，而总是不厌其烦地告诫大家，要认真总结一下，找出教训，以利再战。

    但是，试攻的受挫，却使彭德怀的心里非常不安。这一夜，彭德怀为了总结受挫的教训，思索受挫的具体原因，几乎是度过了一个不眠之夜……

    当彭德怀从前沿回到乔家湾第一野战军指挥所的时候，机要参谋立即给他送来了毛泽东的指示电。

    这时，东方已经破晓，但天色依然是阴沉沉的。

    在兰州东郊乔家湾第一野战军的指挥所里，彭德怀把毛泽东发来的电报认真地看了几遍后，对身边的同志说：

    “现在最要紧的是，士气不能低落。我们要认真地进行一次总结，总结我们试攻受挫的教训，彻底克服轻敌情绪，轻装上阵，准备再战！”

    其实，对于这个问题彭德怀不仅有了考虑，而且已经着手去具体做了。

    这一天，中国人民解放军的兰州前线各部队，根据彭德怀的命令，全线停止了对各自目标的猛烈攻击。

    战场上的这一突然变化，却使马继援产生了一种错觉，竟认为是他“把共军的进攻打退了”，激动得眼珠子都红了。

    马继援在他的指挥所里，得意忘形地吩咐部