许直和孟昭不由看向一旁的谢祯，却见谢祯正一脸宠溺地侧脸看着蒋星重，满脸的笑意。

    许直和孟昭这才松了口气，想想也是，陛下知道蒋姑娘不知他的身份，说出来的话，反而更加证实了他们完全没有半点结党营私之心。

    蒋星重跟着补充道：“而且，我举荐你们毫无私心，只是单纯地因为你们忠义无双。

    我不需要你们谢我，好好辅佐皇帝，让大昭国泰民安，便是我唯一所求。

    ”

    许直和孟昭笑开，看了看谢祯，这才向蒋星重抱拳道：“姑娘放心，我等绝不辜负所望。

    ”

    话至此处，蒋星重看向许直，问道：“对了许大人，我听言公子说，你是南直隶人士，却同建安党人不合，我可否问问，是何缘故？”

    许直听到蒋星重这般问，

    面上的笑意眼可见地淡了下去，眼中亦一丝落寞，跟着便蒙上一层幽深的恨意。

    不知他又想起什么，眼中的恨意淡去，

    转而变成望之无尽的无奈。

    他看了看同桌而坐的皇帝和蒋星重，

    一声长叹，

    这才开口讲述起自己家中的往事。

    船行于河，赤霞千里，

    天地都被染成了绯红色，似血般灼眼。

    许直道：“我出身商贾之家，但我家并非世代经商，

    根基并不如那些盘根发展数百年的大家大族。

    我家自祖父辈开始，

    方才经营起丝绸生意。

    祖父勤恳，又颇有头脑，长袖善舞，在通州白手起家，

    打下一片属于自己的天下。

    家中不仅有布庄，还有四个庄子，数百亩田产。

    ”

    “但祖父因根基不足，在他试图将生意做得更大些的时候，

    却发现处处饱受掣肘。

    于是祖父便动了叫父亲考取功名的念头，可惜我父亲虽经商有道，却于读书一道上，不算是个有天赋的。

    无论祖父为他请多少名师，

    始终都无法考取功名。

    ”

    “在南直隶，

    最出名的，当属建安书院。

    于是祖父便动了送父亲去建安书院读书的念头。

    奈何建安书院门槛极高，

    能去建安书院读书的子弟，多为有权有势的贵族子弟。

    我家纵然不算缺钱，可在南直隶那种遍地权贵的地方，依旧是无权无势。

    ”

    “父亲去不得建安书院，祖父颇为落寞。

    好在没多久，我出生了。

    与父亲不同的是，我自小便在读书一道上颇有天赋，这就叫祖父看到了希望，想尽一切办法为我请名师教授。

    ”

    “在我十二岁那年，朝廷忽地更改了税收政策，我家每年的盈利，几乎有一半要用于缴纳赋税。

    ”

    谢祯听到此处，不由回忆起来。

    他粗略推算了下时间，不由蹙眉道：“你十二岁的时候？朝廷似乎并未更改过税收政策。

    ”

    许直缓缓点头，看向谢祯，唇边忽地有了笑意。

    只是那笑意，却兼任看不出一点开心，反而含着深深的嘲讽。

    许直接着道：“没错，朝廷从未更改过赋税政策。

    南直隶还有一条规矩，公子怕是也不知道。

    ”

    蒋星重和谢祯不由相视一眼，彼此都从对方眼中看出浓浓的好奇之色。

    二人忙再次看向许直，谢祯问道：“什么？”

    许直看着桌上其他四人，