么，你详细告知于我。

    ”

    事到如今，许直已亲眼所见，苏永昼就算想瞒，也瞒不住了。

    他长长叹了一声，看了看谢祯等人，随后对许直道：“随我去庄上的房子里吧。

    ”

    说罢，苏永昼带着几人，往不远处山脚下的一处小院中走去。

    进了小院中，苏永昼安排众人在院中坐下，傅清辉安排了一名侍卫去烧水。

    待众人坐下，许直再次看向苏永昼，问道：“舅父，到底怎么回事？”

    苏永昼从怀中取出帕子，擦了擦额上的汗水，神色间愈显疲惫，他叹道：“其实家中，早就只剩下一个庄子了……”

    难怪这次回来，舅父家的生活水平一落千丈，许直蹙眉道：“其他两个呢？”

    苏永昼摇头叹道：“早在几年前，就卖给了淮安府知府。

    ”

    许直急道：“当初我家出事之后，不是已经反复告知你们，不要参与投献吗？为什么庄子还是会卖给知府？”

    苏永昼神色愈发凄苦，若不是他眼中尚且无泪，那神色，瞧着仿佛已是哭出来一般，他叹道：“当年见识到投献的弊端后，我自然是万万不敢再参与投献的。

    纵然赋税高，该交的交了，三个庄子，也能维持家里衣食无忧的生活。

    ”

    “可……”苏永昼连连摇头，“我想过些安稳日子，但旁人不允许啊。

    我那三个庄子周边的好些庄子，都慢慢成了知府名下的产业。

    而我这三个，刚好被他家的地围在中间。

    他便一直想要连我这三个庄子也一道吃下。

    ”

    “前些年花言巧语，哄着我卖了一个。

    我以为卖了那一个，剩下两个他会给我留着。

    怎知没过两年，他软硬兼施，逼着我又卖了一个。

    现在只剩下这一个，他还是想要。

    ”

    孟昭闻言怒道：“他这是做什么？不给寻常百姓活路了吗？”

    苏永昼嘴角明显下压，似是在强忍着什么。

    他接着道：“只剩下这一个庄子，我们一家老小的生计，都得仰仗着这个庄子，我自是不想卖。

    可是这几年，我家交税是粮食拿去官府，在我家里足数，到了衙门就会不足数，我只能补交税粮。

    ”

    “长此以往下来，一个庄子的进项，交完税之后，已经无法维持我家中生活。

    我没法子，我只能提高佃户们的租金。

    可佃户们的租金高了之后，他们也不乐意。

    近些时日，他们也不知听了谁的撺掇，一直逼着我卖庄子。

    ”

    “话里话外，说是只要卖给知府，他们的租金就能降下来。

    我揣测着，许是有人暗中找过他们，给了他们什么承诺，所以他们才来逼迫我。

    ”

    苏永昼重重叹息道：“我也不想加收租子，可我也要过日子。

    现在佃户们不满我加租，一直跟我闹，我又有什么办法？我已经没路可走了。

    这个庄子，现在是我们苏家唯一的产业，若是卖了，坐吃山空，我们要怎么活下去？可若是不卖，减租我活不下去，不减租佃户们活不下去。

    我到底该怎么办？”

    许直闻言面上愠色尽显，道：“税粮数目不对，定是他们在称粮器具上做了手脚！就是要逼着你活不下去，逼着你卖地。

    我下午便去知府衙门，问个清楚明白。

    ”

    “不可！”苏永昼神色惊慌，一把抓住许直，连忙阻止。

    一旁的谢祯闻言，蹙