我的思绪如脱缰的野马，在那些模糊的记忆和零碎的信息中跳跃。医理古籍、神秘妇人、小盒子、奇怪的味道、母亲迅速恶化的病情、以及现在这低劣到可能有害的胭脂水粉份例……

    这些东西，也许彼此孤立，也许，它们之间有着某种我尚未看清的联系。

    我决定，不仅要研究医理药理，还要留意府里使用的各种香料、胭脂、水粉，甚至是仆役们常用的清洁用品。任何一种特殊的味道，都可能是一个新的线索。

    我将胭脂水粉盒子重新放回包袱里，然后将包袱收进了暗格。我知道，这条路会很漫长，很艰难，但我已经迈出了第一步。

    夜深了，幽篁居陷入沉寂。只有竹影在窗棂上摇曳。我躺在床上，辗转反侧。

    白天的克扣，夜晚的回忆和新生的疑虑，像潮水一样在我心头起伏。我感受到前所未有的压力，但通时，也感受到了一种被压抑许久的、想要挣脱和反击的冲动。

    我不是那个只会哭泣和忍受的幼童了。我在幽篁居的寂寞时光里，已经悄然长出了我的翅膀，只是它们尚未丰记，还不足以让我飞离这个囚笼。

    但我相信，总有一天，我会飞出去的。

    我闭上眼睛，脑海里浮现出母亲温婉的笑容。她教我识字，教我读书，教我绣花……她希望我能像她一样，找到一个爱我疼我的人，过上安稳幸福的日子。

    母亲，您放心。我会找到属于我的安稳和幸福，但我不会忘记您。我会努力活出我自已，活得比任何人都好。

    我在心中默默地说道，仿佛这样就能减轻一些对母亲的思念和对未知真相的恐惧。

    沈家大宅的夜色深沉，仿佛一张巨大的口，要吞噬掉所有微弱的光亮和声音。但在幽篁居这个不起眼的角落里，一个看似柔弱的庶女，正在寂静中积蓄着她不容小觑的锋芒。

    明天，又是新的一天。又会有新的挑战，新的观察，新的……线索。

    我必须让好准备。

    我在黑暗中睁开眼睛，眼神清亮而坚定。

    沈清荷，一切，从现在开始。

    （本章完）