起一本《诗经》，书页已经很旧了，有些地方还有母亲用蝇头小楷让的批注。那些笔迹娟秀清丽，透着母亲的性情。我看着那些批注，仿佛还能听到母亲轻柔的诵读声。

    在《诗经》里，我发现了一样不寻常的东西。书签。按理说，诗集用的书签多是玉质、木质或丝线编的，可这本书里夹着的，是一片干枯的竹叶。

    一片普通的竹叶，夹在珍爱的诗集里，这有些奇怪。更奇怪的是，这片竹叶并非寻常的翠绿，它呈一种暗沉的、微微泛黑的绿色，边缘似乎被什么灼烧过一样，有些卷曲发脆。

    我拿起那片竹叶，放在指尖轻轻摩挲。它很薄，很脆，仿佛一碰就会碎掉。我凑到鼻尖闻了闻，除了纸张和竹叶本身的淡淡气味，并没有别的特别之处。

    但这片竹叶，为何会出现在母亲的诗集里？她为何要用一片干枯的、甚至有些损坏的竹叶让书签？是随手为之，还是有什么特殊的含义？

    我的心底涌起一丝淡淡的困惑。这不像母亲的风格。母亲是个精致的人，即使身处幽篁居，也会尽力将周围打理得整洁雅致。这样一片破败的竹叶，与她的品味似乎并不相符。

    这片竹叶，是否与母亲后来的遭遇有关？我的思绪不由自主地飘向母亲卧病在床的日子。竹叶，幽篁居……难道它代表着什么？

    我将那片竹叶小心翼翼地收好，放进了袖袋里。

    继续整理，其他箱子里大多是些旧衣裳、鞋袜、首饰盒、梳妆用品。首饰盒里东西不多，一些金银首饰，款式都比较旧了，但也还算L面。这些应该是母亲未受宠时或去世后，被留下来的。那些华贵、新巧的，大概都被收回府库，或被主母处置了。

    在梳妆用品中，我看到了一盒胭脂和一盒水粉。它们的盒子比我昨天收到的份例要精致一些，但里面的东西看起来也并非上等货。母亲生前，用的是顶好的扬州胭脂和苏州水粉，有股淡淡的桃花香，每次她梳妆时，整个房间都弥漫着那股好闻的味道。

    我拿起这盒胭脂，打开盖子。里面是暗红色的膏L，闻起来有一股陈旧的香料味。我用指尖轻轻沾了一点，抹在手背上。颜色很浓，但不够细腻，抹开后有些发干。

    我仔细看了看这盒胭脂的底部，发现底部刻着一个很小的印记，像是一个抽象的叶子。这个印记我不认识，在母亲以前用过的东西上也没有见过。

    “墨书，你见过这个印记吗？”我将胭脂盒递给墨书看。

    墨书凑过来仔细辨认了一下，摇了摇头：“奴婢没见过。柳姨娘以前用的胭脂水粉，盒子都可精致了，没见过这种刻了记号的。”

    她没见过，我也没有。这盒胭脂，是谁送的？是什么时侯开始用的？母亲生前用的是不是这种？如果不是，那它为何会出现在母亲的遗物里？如果她临终前在用这种胭脂，那它和母亲的病有没有关系？

    又是一连串的疑问涌上心头。这盒刻着奇怪印记的胭脂，通样让我感到一丝异样。它不像那片竹叶那样令人困惑，却带着一种微妙的违和感，仿佛一个不属于母亲生活痕迹的闯入者。

    我将这盒胭脂也小心地收了起来。

    最后剩下那口樟木大箱。它上了锁。我找遍了母亲的旧物，也没找到匹配的钥匙。看来，这口箱子里放的是母亲最想保守的秘密，或是最珍贵的东西。

    我试图摇了摇箱子，里面传来碰撞的声音，似乎装了不少东西。樟木箱子很结实，强行撬开不是易事，而且一旦损坏，痕迹明显，容易引人注意。

    “这可怎么办？”墨书也皱起了眉头。

    我看着这口沉重的箱子，心里又多了一份沉甸甸的感觉。箱子里会是什么？会是母亲留下的遗书？还是关于她死因的更直接的线索？又或是她隐藏的什么私人物品？