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    邛山驿

    雨是从酉时开始下的。

    孟书平勒紧缰绳，看着雨水在表盘上汇成细流。这块德国朗格表是他毕业时导师所赠，如今玻璃表面却多了一道细如发丝的裂痕——三天前在成都地质所，老所长递给他那份调令时，指甲不经意划过表盘留下的。

    教授！前面有光！

    林新的喊声穿透雨幕。孟书平抬头，看见山崖上那座吊着青铜铃铛的木楼。铃舌在风中摇晃，却诡异地没有声响。檐角蹲着的石兽在闪电中忽明忽暗，咧开的嘴里似乎叼着什么东西。

    邛山驿。向导韦三不知何时已经站在马前，布条缠裹的手腕上，金线绣的蜈蚣纹样正在渗血，今晚就歇这儿。

    大堂里弥漫着陈年艾草的气味。柜台后坐着个独眼老人，正用长指甲剔着灯芯。火光跳动间，孟书平注意到他左手只有四根手指。

    三间上房，两间通铺。孟书平将调令拍在柜台上，火漆印在潮湿空气里微微发软。

    老人用残缺的手掌按住文件，突然咧嘴笑了：徐长官说您会来。

    二楼走廊尽头的房门虚掩着。孟书平推门时，一枚铜纽扣从门缝滚落，在他靴尖前打着转停下——中央陆军制服特有的黄铜包边纽扣，边缘还沾着暗红色碎屑。

    孟博士的怀表走得可准

    阴影里传来金属划擦声。孟书平看见一双锃亮的军靴，然后是金丝眼镜的冷光。男人从文件中抬起头，圆镜片后的眼睛像两枚泡在福尔马林里的标本。

    徐世明。军官用钢笔尾端推了推眼镜，左镜片蛛网状的裂痕将他的瞳孔分割成奇怪的几何图形，军政部资源司，负责协助这次科考。

    孟书平的目光落在对方翻动文件的手上。小指缺失的断面异常平整，像是被什么利器瞬间切断。更奇怪的是，伤口周围竟然没有疤痕组织，仿佛昨天才刚受伤。

    令尊民国八年进邛山时，也住这间房。徐世明突然说。钢笔在他指间转了个圈，笔帽上刻着的忠字在灯光下泛着血丝般的红纹。

    窗外炸响一道惊雷。借着电光，孟书平看见墙上挂着幅发黄的照片：十几个穿北洋军服的人站在驿站门前，中央是个戴圆框眼镜的年轻人，怀里抱着个穿西装的男孩。照片右下角用钢笔写着徐鸿渐考察队合影，1919.5.16。

    家父的遗物。徐世明用断指轻轻摩挲相框，拍照后第七天，他们在哑巴洞发现了那个青铜鼎。

    楼下突然传来碗碟碎裂的声音。孟书平从窗口看见韦三站在厨房门口，猎刀插在门框上嗡嗡震颤。地上打翻的炖锅里，几块带骨肉正漂浮在浑浊的汤水中——其中一块形状酷似人类指节。

    山里的规矩。徐世明不知何时站在了他身后，呼吸里带着奇怪的甜腥味，戌时过后不食荤腥。

    他的金丝眼镜反射着灶火，镜片裂纹在墙上投下蛛网般的阴影。孟书平突然发现，那些阴影正在缓慢蠕动，如同某种多足生物爬过墙皮。

    韦三的猎刀突然停止震颤。驿站老板的惨叫声划破雨夜时，孟书平的表盘裂痕里渗出了一滴黑色的黏液。

    2

    蚀骨之音

    驿站老板的惨叫像一把生锈的锯子，瞬间割裂了雨夜的死寂。那声音并非纯粹的痛苦，更像是喉咙被强行塞入滚烫的烙铁后，挤出的最后一丝嘶鸣。

    孟书平猛地后退一步，后背撞在冰冷的窗框上。徐世明镜片后的目光像冰锥，精准地刺向他手腕上的表盘——那滴从裂痕中渗出的黑色黏液，正沿着光滑的玻璃表面缓缓下滑，粘稠得不像液体，倒像某种活物的分泌物，带着一丝若有似无的腥甜。

    开始了。徐世明的声音异常平静，仿佛楼下传来的不是濒死的哀嚎，而是雨点敲打屋檐的寻常声响。