可每至月圆之夜，总能听见水底鱼尾拍击声……话音未落，阴风卷灭灯笼，黑暗中唯有苏璃月裙裾金线幽幽反光，似噬人虫蚁蠕动。

    月华宫门前的石阶生满青苔，铜兽衔环锈迹斑斑。太监递钥匙时指尖冰凉：苏小姐，这宫门自宸贵妃死后未开过，里头怕是积了些陈年旧物。宫墙高处忽传啼哭，似婴孩又似女子呜咽。苏璃月抬头，檐角风铃狂颤，铃铛缠着几缕赤色丝线，宛如未断血绳。推门刹那，腐尘扑面如窒息的网。殿内烛台积灰，香炉冷寂，东墙画像中宸贵妃眉目与苏璃月七分相似，唇角却噙诡异微笑，似透过画布窥视恐惧。贵妃手中拈的赤金牡丹簪，簪尖正滴落一滴朱砂，在画像上晕开血色的花。

    苏璃月正欲细看，身后脚步声骤至——那侍卫剑尖抵喉，冰凉的触感让浑身僵直。苏小姐，若想活过明日，记住——月华宫地砖下埋着的东西，莫要挖出来。他压低声音如淬毒冰，眉骨旧疤泛青幽。离去时袍角扫过地砖，苏璃月瞥见砖缝间暗红痕迹，似干涸血，又似朱砂。她俯身欲察，忽觉地砖下传来细微的刮擦声，仿佛有千百指甲抠挖泥土。

    夜雨骤至时，苏璃月倚雕花窗畔，看宫人搬出宸贵妃旧物。箱笼中散落的赤金牡丹簪、染血的素帛、半幅未绣完的凤纹帕……忽有黑影掠过檐角，侍卫翻窗而入，剑尖再次抵喉。雨声中，他扯下腰间银坠掷于面前：此坠原是宸贵妃所赠，若你命不该绝，或许能凭它寻出生路。苏璃月拾起银坠，指尖触到烬字刻痕残留的温热，似血泪凝在金属深处。窗外雨急如泣，远处宫人争执声隐约传来：宸贵妃遗物地宫秘道……她望着剑尖凝的水珠，忽觉深宫如一口棺，所有人都在等一场血色的开棺。

    更漏三响，苏璃月辗转难眠。忽闻地砖下刮擦声渐密，似有千百指甲抠挖泥土。她秉烛俯身，砖缝暗红痕迹竟渗出腥气，凑近嗅时，恍惚闻到贵妃殁时弥漫宫墙的牡丹血香。冷汗浸透寝衣，她想起侍卫警告，却觉地砖下似有东西窥视她的恐惧。正欲起身，窗外忽映出一双血瞳——宸贵妃画像中的女子竟立在檐下，赤金牡丹簪刺入雨中，唇角笑意更诡。

    苏璃月尖叫失声，烛台倾覆。黑暗吞噬一切时，她摸到地砖松动，砖下泥土裹着一缕湿发，发梢缠着赤色丝线，与檐角风铃上的血绳如出一辙。夜雨拍击宫墙，似在吟唱一首未完成的挽歌……

    第二章：血色夜宴

    次日晨，苏璃月强压惊惶，由宫人引至昭阳殿领封号。太后赐封璃贵人，居月华宫。沈清漪封为漪嫔，居碧梧宫，两宫相隔一池，恰是贵妃生前溺毙的赤鲤池。沈清漪领旨时杏眼扫过苏璃月，朱砂痣在日光下竟泛出诡异的紫晕，似滴血将凝。

    午膳时分，苏璃月捧碗粥，忽觉碗底一沉——半片指甲嵌在米粒间，指甲缝中裹着暗红泥土。她骇然失手，瓷碗碎裂声惊动了宫人。小太监颤声跪禀：贵人莫怪，这月华宫自贵妃殁后，常有怪事……前两任宫女皆在夜半失踪，唯余衣袍弃于池畔。苏璃月指尖触到指甲上的腥气，恍惚想起昨夜砖缝渗出的黏液，寒意自脊骨窜至发梢。

    入夜，宫宴设于未央殿。琉璃盏映烛火如血，席间妃嫔笑语晏晏，唯有苏璃月盯着案前赤金牡丹纹食盘，簪尖滴落的朱砂仿佛昨日重现。太后居中而坐，鬓簪牡丹愈发妖艳，沈清漪杏眼含笑频频举盏，却总在苏璃月望来时倏然垂眸，唇角隐现冷笑。

    宴至半酣，忽有伶人献舞。舞姬披赤纱，裙裾缀满朱砂，舞步间纱衣飘摇如招魂幡。鼓声渐急时，纱衣骤然褪落，舞姬赤身立于殿中，肌肤竟以人血绘满赤金牡丹！苏璃月骇得窒息，却见牡丹纹间隐约浮现宸贵妃面容，眉目凝怨，唇角血滴蜿蜒而下。殿内妃嫔尖叫四起，太后拂袖斥退伶人，却无人察觉苏璃月袖中银坠骤热，烬字烫如烙铁。

    散宴归宫途中，苏璃月被沈清漪截于廊下