晨雾未散时，苏砚已背着竹篓站在村口。

    她特意将药箱里的碎布撕成条，缠在鞋底防滑——前世在急诊值大夜班时，手术室地板沾了血总打滑，她便用胶布缠过鞋跟，这法子在湿滑的山路上竟也适用。

    "小苏大夫！"王氏端着个粗陶碗追出来，碗里浮着两个水煮蛋，"阿牛说您要去后山，这当早饭！"

    苏砚脚步一顿。

    半月前她刚被青冥宗逐出师门时，王氏见了她还要往地上啐口水，说"废柴修士别来沾我们村的气运"。

    如今那口唾沫星子早被雨水冲干净了，王氏的手悬在半空，指节还沾着灶台的黑灰，眼睛却亮得像淬了晨露。

    "谢谢王婶。"苏砚接过碗，蛋还是热的，烫得她指尖发颤。

    她低头咬了口蛋，咸香混着水汽漫开，突然想起前世母亲总在她值夜班前煮两个茶叶蛋，装在保温桶里塞进她白大褂口袋。

    竹篓里的药锄碰得哐当响。

    她把碗递回去时，指腹擦过王氏掌心的老茧——这双手昨天还在给她递采药的麻绳，今天就用来给她煮早饭了。

    后山的雾比想象中浓。

    苏砚沿着山涧往上走，鞋底的碎布条蹭过青苔，发出细碎的沙沙声。

    露水顺着松针滴落，砸在竹篓上，惊起几只花斑雀。

    她停下脚步，鼻尖动了动——那缕甜丝丝的香气更浓了，带着点清苦的尾韵，是寒露花没错。

    这种花只在暴雨后开放三个时辰，花瓣沾了夜露会泛出珍珠光泽，若太阳出来前没采到，便会缩成颗硬果，药效折损七成。

    苏砚记得原身的记忆里，青冥宗药园也种过寒露花，可大长老总说"废柴连灵草都认不全"，从未让她近身。

    她顺着香气拐过一道石梁，眼前豁然开朗。

    半人高的野蔷薇丛里，七朵淡紫色小花正颤巍巍立着，花瓣上的水珠折射出彩虹，像撒了把碎钻。

    "找到了。"苏砚屏住呼吸，从竹篓里摸出骨制药剪。

    前世解剖课上，她用最细的镊子夹过动脉血管，此刻夹着花茎的手稳得像石膏像——花托下三根细须是药效最浓的地方，必须齐根剪断，不能扯断半根。

    最后一朵花收入竹篓时，她额角已沁出薄汗。

    山风卷着雾气扑来，她裹紧外衣，目光落在溪畔的青石板上——那是她昨晚看好的炼丹处，石面平整，溪水清冽，正好引火。

    搭灶台用了半柱香。

    苏砚捡来干枯的松枝，用石片在中间垒出个凹坑，又寻了块碗口大的青石当药炉。

    她把寒露花蕊和续络藤叶倒进去，指尖在石炉边缘轻轻叩了叩——前世实验室的恒温箱也是这样，温度高了会发红，低了会变蓝，全凭手感调控。

    "得加点云母粉。"她突然蹲下身，在石缝里扒拉出指甲盖大的白色晶L。

    之前试练时，她见外门弟子用云母粉调和丹火，突然想起《本草纲目》里说云母"主身皮死肌，中风寒热"，或许能缓解灵脉封印带来的灼痛。

    松枝噼啪作响，药香渐渐浓稠。

    苏砚盯着石炉里翻涌的药浆，喉结动了动——上回炼续络丹时，药浆刚冒热气就糊了，这次她特意把松枝换成了干燥的枫香木，火势更稳。

    当第一缕蓝光从药浆里升起时，她心跳漏了半拍。

    前世手术台上，当监测仪的心跳曲线从直线重新跳动时，她也是这种感觉——紧张、期待，又带着点破釜沉舟的狠劲。

    "成了！"她轻喝一声，迅速用竹片挑起丹丸。

    淡蓝色的药丸躺在掌心，表面流转着细密的纹路，像凝固的星河。

    服下丹丸的瞬间，一股暖流从丹田炸开。