国联姻乃大事，需从长计议。而御史中丞包拯则铁面直言：辽人狼子野心，此联姻恐为城下之盟！

    赵祯握着御案的手指关节发白，他看着阶下争论不休的群臣，心中如坠冰窖。这些年，大宋虽表面繁华，实则军备疲弱，西北战事未平，若贸然拒绝辽国，恐将招致兵祸。退朝后，他独自在御书房徘徊至深夜，案上的烛火摇曳不定，将他疲惫的身影映在墙上，忽明忽暗。

    徽柔得知消息时，正与曹评在藏书阁临摹《女史箴图》。画笔啪嗒掉落宣纸上，晕开一团墨渍。她攥着裙摆，指尖微微发颤：原来那日辽使在宴会上赞我诗词，竟是为今日伏笔。曹评眉头紧锁，将她微微颤抖的手覆在掌心：此事凶险，公主万不可冲动。

    然而，徽柔岂是坐以待毙之人她连夜求见赵祯，寝殿内烛火昏黄，赵祯望着女儿决绝的神情，眼中满是心疼与犹豫。父皇，徽柔跪在冰凉的地砖上，声音却无比坚定，女儿愿涉朝堂，与群臣共商退敌之策。若因女儿一人，致边境百姓生灵涂炭，女儿纵使远嫁，也难安于心。

    次日清晨，徽柔头戴珍珠博鬓冠，身着绯色翟衣，第一次踏入朝堂。满朝文武的目光如芒在背，她却挺直脊背，走向特设的公主席位。当范仲淹提出以岁币换和平时，她起身行礼：范大人，岁币如饮鸩止渴，长此以往，辽人只会得寸进尺。她取出连夜绘制的《边境布防图》，纤细的手指点向雁门关：此处地势险要，若能加固城防，再设伏兵……

    此后月余，徽柔将自己锁在枢密院。她研读历年边报，与宿将狄青探讨兵法，甚至亲自调配沙盘推演。某日暴雨倾盆，她冒雨前往军器监，查看新制的神臂弓。归来时浑身湿透，却顾不上换衣，立刻召集工匠改良设计。张贵妃心疼得直掉眼泪：何苦这般作践自己徽柔却笑着拭去母亲的泪水：若能保大宋太平，女儿再辛苦也值得。

    最终，在徽柔的提议下，大宋采取恩威并施之策。一面派遣包拯为议和使，携带象征友好的丝绸瓷器出使辽国；另一面，狄青率十万大军陈兵边境，神臂弓的威力在演练中展露无遗。当耶律洪基看到边关传回的军报，望着画中宋军新式兵器，终于无奈放弃联姻要求。

    庆功宴上，赵祯举起酒杯，声音哽咽：徽柔，你不仅保住了自己，更保住了大宋尊严。徽柔望着灯火辉煌的大殿，心中明白，这不过是漫漫征途的起点。经此一役，她在朝堂站稳脚跟，也真正开始触摸到权力的温度与重量——那是责任，更是守护家国的使命。

    4

    情窦初开，倾心良人

    暮春的御花园被细雨浸染得如烟似雾，垂丝海棠在雨中轻轻摇曳，花瓣上的水珠晶莹剔透，宛如碎玉。徽柔撑着湘妃竹伞，漫步在蜿蜒的石子路上，听着雨打芭蕉的声音，思绪也随之飘远。自辽国联姻风波后，她虽在朝堂站稳脚跟，却也愈发感到疲惫，唯有这片刻的宁静，能让她暂时卸下重担。

    忽闻一阵悠扬的笛声传来，如清泉潺潺，又如微风拂柳，在这雨幕中显得格外动人。徽柔循声而去，只见曲廊尽头，一身月白色锦袍的曹评倚栏而立，手中玉笛正吹奏着江南小调。他身姿挺拔，眉目如画，在雨雾中宛如画中仙人。察觉到有人靠近，曹评转过头来，目光与徽柔相撞的瞬间，他微微一愣，随即露出温和的笑容，笛声也渐渐停了下来。

    曹公子的笛声，当真是余音绕梁。徽柔走上前，轻声赞叹道。

    曹评行礼道：能得公主赏识，是曹某的荣幸。只是这雨天路滑，公主怎会独自在此

    不过是想寻一处清净之地，没想到竟偶遇曹公子。徽柔说着，目光落在曹评手中的玉笛上，不知可否再为我吹奏一曲

    曹评欣然应允，将玉笛放在唇边，一曲《春江花月夜》缓缓流淌而出。笛声中，徽柔仿佛看到了江南的春水、朦胧的月