道天雷劈落的瞬间，沈砚之的剑气已织成光网。苏明棠运转《九霄功德录》，金色护盾表面流转着细密的符文，却在第二道天雷轰下时，泛起蛛网状的裂痕。硫磺味充斥鼻腔，她看见沈砚之被雷劫威压逼得单膝跪地，青玉剑在地面划出半人深的沟壑，月白道袍下摆已焦黑一片。

    走！她冲着被雷光笼罩的人影嘶吼，却被第三道天雷的轰鸣声吞没。这道天雷裹挟着紫黑色魔煞，竟是冲着她识海中的黑色玉简而来。记忆如潮水翻涌：被救孩童塞给她的野果、为病患熬药时打翻的药罐、调解门派纷争时磨破的鞋底...无数功德之力在丹田处汇聚，化作一柄金色长枪。

    破！

    枪尖刺破雷劫的刹那，苏明棠听见了沈砚之的惊呼。她的七窍渗出鲜血，却固执地将长枪刺入雷云。当雷光消散，一枚流转着功德纹路的金丹悬浮掌心，可功德反噬也随之而来。眼前天旋地转之际，她坠入一个带着松香的怀抱。

    别怕，我在。沈砚之的声音就在耳畔，带着她从未听过的颤意。苏明棠感觉自己被紧紧护在怀中，疾飞时的风声里，混着他剧烈的心跳。识海中，《九霄功德录》浮现出新的篇章，可她的视线早已模糊，只能抓住对方染血的衣襟，喃喃道：师兄...桂花糕还没吃完...

    第五章

    暗流涌动

    青崖宗议事厅烛火摇曳，掌门手中的密报在光影中泛着诡异的青灰色。羊皮纸上干涸的血手印旁，潦草写着云州三镇尽毁的字样，墨迹被血渍晕染得模糊不清。

    苏明棠，沈砚之。掌门将密报重重拍在檀木桌上，震得案头的青铜香炉嗡嗡作响，魔修在边境异动频繁，你们即刻前往云州探查。若有必要...他的目光扫过苏明棠腰间的功德玉简，可动用宗门底牌。

    云州城的残垣断壁在暮色中宛如巨兽骸骨。苏明棠踩着满地瓦砾前行，腐臭味混着血腥味钻入鼻腔，功德玉简在怀中烫得惊人。街角处，一具孩童尸体蜷缩在母亲怀中，指尖还攥着半块发黑的馒头——这场景与她记忆中父母遇害的雪夜重叠，令她瞳孔骤然收缩。

    小心！沈砚之的广袖如流云般裹住她腰身，暗紫色剑气擦着发梢削断半片屋檐。六个青铜鬼面魔修自阴影中现身，他们身后，数十个凡人正机械地挥舞着农具，空洞的瞳孔里翻涌着浓稠的魔气。

    这些人...还有救吗苏明棠的声音发颤。沈砚之刚要开口，却见她已化作一道金光冲上前去。金色长剑劈开魔气的瞬间，她听见了凡人喉间压抑的呜咽——那些被魔性吞噬的灵魂，正在功德金光中发出求救的呐喊。

    魔修们的惨叫声与凡人的哭喊声交织时，天空突然裂开巨大的黑色漩涡。腥风裹挟着腐肉气息扑面而来，一只覆满鳞片的巨爪轰然落下，在地面砸出数丈深的巨坑。是魔将！沈砚之的青玉剑泛起蓝光，额间却沁出冷汗——那魔将周身流转的魔纹，与林婉柔秘境中使用的秘术如出一辙。

    苏明棠闭上眼，感受着废墟下无数冤魂的祈愿。功德之力在经脉中横冲直撞，她强行运转《九霄功德录》，却尝到了满嘴铁锈味。当金色光柱冲天而起时，她恍惚看见沈砚之撕心裂肺的呐喊，看见无数金色光点凝聚成展翅的凤凰。

    凤凰啼鸣震碎苍穹，魔将的巨爪在金光中化为齑粉。黑色漩涡开始消散，苏明棠却直直坠落，被一双有力的手臂稳稳接住。她咳出的鲜血滴在沈砚之衣襟上，染开朵朵红梅，而识海中的功德玉简已布满蛛网般的裂痕。

    好久不见，苏师妹。熟悉的女声裹着阴森的笑意传来。林婉柔踏着满地残骸走来，金丹初期的威压碾碎脚下碎石，她腕间的黑色玉简与苏明棠怀中的功德玉简共鸣震颤，魔渊大门即将开启，你们这些自诩正义的修士，终究是螳臂当车。

    沈砚之的剑气刚出鞘三寸，就被苏明