图个吉利。胡子郑重地接过，给追风戴在了项圈上。桃木温润，追风似乎并不排斥，只是伸出舌头，轻轻舔了舔胡子因感动而微微颤抖的手。

    8

    自由之风

    冬去春来。网络的热潮如同潮汐，终究会退去。查尔斯国王的搜索指数渐渐回落，印着他头像的T恤也成了过季款。但胡子那个曾经的流浪狗收容院，如今已挂上了崭新的牌子：追风家园——伴侣动物庇护所。在持续的社会关注和规范化管理下，它成了当地乃至全省小有名气的流浪动物救助示范点。追风，依旧是这里的无冕之王。

    一个阳光晴好的午后。胡子处理完一堆捐赠物资的清单，揉着发酸的脖子走出办公室。院子里，狗群在阳光下懒洋洋地打着盹，新来的志愿者正耐心地给一只瘸腿的老狗梳理打结的毛发。一片祥和。

    追风呢胡子习惯性地用目光搜寻那道熟悉的白色身影。志愿者指了指院子后门的方向：胡子哥，追风刚才自己扒开门闩，往后面山上去了。

    胡子心头一跳，连忙推开后门。一条被狗群踩出来的、蜿蜒向上的小径映入眼帘。他顺着小径快步走去，心里有些打鼓。

    转过一个长满灌木丛的山坡，眼前的景象让他停住了脚步，屏住了呼吸。

    一片开阔的向阳草坡上，追风静静地伫立着。阳光为它周身镀上了一层耀眼的金边。它微微昂着头，闭着眼，鼻翼深深地、缓慢地翕动，仿佛在品尝风里带来的每一种味道——泥土的腥甜、野花的淡香、腐叶的醇厚、昆虫的微腥、还有远处更野性山林的气息。它站立的姿态，挺拔而放松，颈间那枚小小的桃木狗牌在阳光下泛着温润的光泽。不再是院中那个需要维持秩序、威慑四方的王，而更像一个终于得空，独自享受片刻宁静与自由的生命。

    风吹过山坡，草浪翻滚，发出沙沙的轻响。胡子没有上前打扰。他靠在身后一棵粗糙的老槐树干上，摸出根烟，却没有点燃，只是放在鼻下闻着那熟悉的烟草味。他看着山坡上那道融入天地间的白色身影，一种混杂着欣慰、释然和淡淡酸楚的情绪，悄然弥漫心头。

    追风依旧闭着眼，感受着自由的气息拂过毛发。山风低语，仿佛在讲述着山林深处，那些关于奔跑、追逐与无垠自由的传说。