星地走着。史蒂利达诺走在他旁边，高挂起他那讥讽的细长的微笑，罗贝尔则高扬着年轻人的傲气。我在他们身边左右逢源，包容他们，包容他们的观念。我就是他们思想意识的反映。天很冷。我奉陪的这些彪形大汉却都怕冷。他们把手深插进裤袋里，抚摩身体最温柔的部位，把裤裆撑得紧紧的，屁股的轮廓益发清晰。谁都不吭声。快到萨克街时，史蒂利达诺与罗贝尔和阿尔芒握手道别后对我说：

    “回家之前，我要去监视一下西尔维亚。你同我一块去吗，让诺？”

    我只好奉陪。我们走了好一阵子没说话，在石子路上趑趄而行。史蒂利达诺面带微笑。他也不看我，就说：

    “你真的和阿尔芒亲如手足了嘛。”

    “是的。怎么了？”

    “哦，没什么……”

    “那你为什么跟我说这事？”

    “是这么回事。”

    我们继续走着，却离西尔维娅干活的地点越来越远。

    “那就说呀？”

    “什么？”

    “如果我身上有钱，你有胆量把我的钱骗走吗？”

    我打肿脸充胖子--其实我知道我的大胆只是精神的一种表现形式--做了肯定的回答。

    “不错。为什么不敲诈你一下，如果你有一大堆钱的话。”

    他笑了起来。

    “要是阿尔芒，你敢吗？”

    “你干吗这么问我？”

    “回答我。”

    “那你呢？”

    “问我？为什么不？既然他现在有一大堆钱。我就是要把别人的钱骗到自己手里，没什么道理可讲。你呢，回答我。”

    根据他说话时态的变化，突然出现的现在时代替了表示疑问的未完成体过去时。我心领神会，我们刚才已经达成一致，就是准备偷阿尔芒的钱。而我知道，刚才我是机关算尽、冒充好汉才假装厚颜无耻向史蒂利达诺声称我可以下手偷阿尔芒的。我们之间的关系尚且如此残酷无情，对付一个朋友的残酷无情的行动也就不在话下了。其实我们心里都明白，有某种东西把我们拴在一起，我们串通一气的同谋并不是物质利益驱使的结果，而是派生于难解难分的友谊。我回答说：

    “这很危险。”

    “没那么严重吧。”

    史蒂利达诺竟然置他同罗贝尔互致的友谊于不顾，对我提出这样一个背信弃义的建议，想到这点我就心潮澎湃。若不是他的微笑婉言谢绝，出于感激之情我真想紧紧地拥抱他。最后，我这样想，史蒂利达诺可能也向罗贝尔提出同样的要求，被罗贝尔拒绝了。就在这个时候，罗贝尔企图同阿尔芒建立亲密关系，就像我同史蒂利达诺沆瀣一气一样。但我确信，我已经在花式舞的交叉移位中，选好了自己的男舞伴。

    史蒂利达诺对我说明了他需要我干的事情。有一艘叫“阿润泰”的巴西不定期货轮，船上的水手和机械师有大量的鸦片要交给阿尔芒，我必须在阿尔芒把货转到荷兰或法国之前趁机把货偷到手。

    “对阿尔芒还有什么顾虑下不了手的呢？我们在西班牙，可称得上是患难之交呀。”

    史蒂利达诺谈起西班牙，就好像谈论英雄的战场。我们曾一起在冰天雪地中连夜跋涉过。

    “阿尔芒，对他你不要想得太多，他也可以敲诈别的家伙……”

    我明白我不该进行反驳。既然我没有足够的力量独自发布强行实施的道德法规，我只好玩弄惯用的骗术，以伸张正义的面目采取行动，以便为我的罪孽开脱。

    “……他这人肆无忌惮。大家对他议论太多了。凡认识他的人你都可以去问问。”

    “要是他知道是我……”

    “他肯定不会知道。你只要告诉我他把货藏在