雪夜密议（金大安三年正月十七中都济世堂地窖）

    金大安三年正月十七，子时初刻，济世堂后宅的地窖口飘着细雪，两盏狼油灯在石壁上投出摇曳的影。萧氏铺开半幅燕山地形图，朱砂标着的三个红点如泣血的狼眼

    ——

    那是弘吉剌部旧部在燕山深处的藏身之处。巴特尔跪在灯影里，左颊刀疤被狼油灯光染成青紫色，腰间三狼结皮绳磨得发亮，正是弘吉剌部

    “苍狼之牙”

    队的标志。

    “金狗在野狐岭布了三道防线，”

    巴特尔的蒙古语混着汉语尾音，指尖划过地图上的墨线，“第一道壕沟配火铳手，第二道铁浮屠重甲兵，第三道屯着燕山卫的生力军。”

    他忽然掏出半枚狼牙，齿根处刻着蒙文密号，“我们的人扮成羊皮商，摸清了每处火铳哨卡的位置

    ——”

    狼牙顿在地图中央，“可金狗的铁浮屠甲，寻常箭矢难穿。”

    萧氏望向墙角樟木箱，十支改良火铳在狼油灯下泛着冷光，枪管上的狼虎交缠纹清晰可见。她从怀里取出丈夫的腰牌残片，与巴特尔的半块拼合，完整的狼头阴影恰好覆盖野狐岭：“明日起，济世堂的药车每日出城。”

    她指尖敲了敲木箱，“黄芪捆里藏火铳，引信混在我的金疮药粉里

    ——

    金狗查药不查医，这是汉地的规矩。”

    萧虎摸着夹袄里的腰牌，铜角硌得肋骨生疼。白日里张师傅将狼骨烧成灰，混进枪管锻铁时说的话还在耳边：“草原狼的魂，得融进汉地的铁里，才能咬穿金人的甲。”

    此刻地窖里硫磺混着狼油的气息，竟让他想起父亲当年在篝火旁烤狼肉干的味道，咸腥中带着松木的焦香。

    “汉人有句话，”

    萧氏忽然转用汉语，指尖划过火铳图纸上的虎口准星，“叫‘知己知彼，百战不殆’。”

    她望向巴特尔，银铃在袖口晃出狼影，“金人的火铳用生铁铸管，怕炸膛，所以火铳手总站在下风处；他们的铁浮屠重甲，胸颈处的海东青徽记看着威风，实则甲片间只有两根皮绳相连。”

    她的指尖停在图纸上的咽喉位置，“我们的火铳，就打这里。”

    巴特尔点头，从鹿皮袋里倒出晒干的火绒草，金黄的草茎混着汉地硝粉：“这是斡难河边的狼崽子们冒死采的，雪地里点得着。”

    他忽然望向萧虎，目光落在少年肩头，“少主人背上的虎纹

    ——”

    喉间滚过蒙古语的颤音，“可是咱弘吉剌与汉地虎神的契约？”

    萧虎摸着肩胛骨下的刺青，结痂处传来细痒。母亲曾说，第十九道刺线对应弘吉剌部

    “十九勇士”

    传说，每道线都蘸着胡汉两种血。此刻石壁上，虎纹剪纸与狼头旗残片的影子交叠，竟似一头背生火焰的神兽，前爪按在燕山，长尾扫过草原。

    更漏声里，萧氏取出半幅残破的《华夷图》，绢面上的江河山川已褪成浅黄。她用朱砂笔在宋金边界画了头猛虎，虎眼望向北方，虎尾却拖出长长的狼毫：“金人悬狼首、绘鹰图，以为能镇住草原

    ——”

    笔尖一顿，虎首忽然转向克鲁伦河方向，“却不知，当虎的火与狼的血在野狐岭相遇，便是他们铁幕雪墙崩塌之时。”

    巴特尔忽然以蒙古礼抚胸：“铁木真汗的大军已过克鲁伦河，前锋距野狐岭还有三日马程。”

    他掏出片羊骨，上面刻着密文，“汗的信使说，若遇弘吉剌的狼旗，便开左翼相迎。”

    萧氏的笔在《华夷图》上顿住，狼头腰牌的影子恰好落在

    “弘吉剌”

    故地。七年前野