雷。我提前埋好的火药接连爆响，碎石混着断肢砸向观礼台——那里面掺了番邦暗探给的磷粉，遇热就烧成青绿色的鬼火。

    护驾！有刺客！

    我尖叫着扑向皇帝，袖中剑精准刺穿扑来的黑影。那人喉间喷出的血溅了我满脸，面皮却在磷火中迅速融化——正是我安插的番邦死士。

    混乱中，我拽着皇帝滚下祭坛。背后传来萧明玥癫狂的笑声：你们都要给我陪葬！

    柴垛轰然炸裂时，我反手将皇帝推进暗道。热浪卷着碎骨袭来，我故意让火星燎焦半边衣袖——溃烂的皮肉底下，隐约露出萧明玥独有的蝴蝶胎记。

    三日后，我在太医署醒来。

    铜镜里映着张缠满纱布的脸，右眼尾一点朱砂痣红得妖异——那是用西域幻药点的，遇热就会化成血泪。

    公主被火毒毁了容貌。太医跪着递上药膏，唯有换皮之术可救。

    我抚摸着琉璃罐里泡着的人皮，那是我从萧明玥背上活剥下来的。泡在药水里的皮肉微微抽搐，仿佛还能听见她临死的惨叫。

    深夜，钦天监的徒弟翻窗而入。

    他抖开染血的包袱，里头裹着半块虎符：主子说，该收网了。

    我捏着虎符冷笑。三个月前我救下这位小徒弟时，他后背的狼头刺青早暴露了北狄暗探的身份。

    五更天，凤仪宫突然走水。

    我冲进火场背出昏迷的皇后，却在廊柱下意外踩到巫蛊娃娃——这次绣的是北狄可汗的生辰八字，针脚用的是番邦特供的金线。

    皇帝盯着娃娃沉默良久，突然掐住我溃烂的右脸：阿芜可知，当年淑妃棺中并无尸首

    我疼得浑身发抖，心底却笑出了声。终于等来这句话了——那具被我调包的棺椁里，正躺着皇后亲妹的骸骨。

    卯时，禁军撞开冷宫地窖。

    三千盏人皮灯映着中央的冰棺，棺中女子面容完好如生——那是用萧明玥的脸皮修补的淑妃遗容。

    逆鳞卫听令！皇帝剑指北方，给朕踏平北狄王庭！

    我跪在血泊中捡起染诏的玉玺，印泥混着萧明玥未干的血，在圣旨上拓出妖异的红痕。

    第六章

    北狄王庭的狼烟烧红半边天时，我正对着铜镜贴最后一片人皮。萧明玥的胎记在药水里泡了三天，此刻正严丝合缝地粘在我锁骨下方——用北狄秘药淬炼的皮肉，连钦天监的照妖镜都辨不出真假。

    寅时三刻，凤鸾春恩车碾过青石板。

    我裹着萧明玥最爱的金丝披风，故意让守门太监瞧见颈间红痕。那痕子是用蜂蜡混着朱砂点的，与三公主承欢后的印记分毫不差。

    陛下万安。我捏着萧明玥的嗓子娇啼，袖中暗藏的香囊散出甜腻气味——那里头装着西域幻情香，遇热即化。

    老皇帝浑浊的眼珠倏地发亮，龙爪撕开我衣襟的刹那，我屈指弹碎腰间玉珏。清脆的裂响惊动暗卫破窗而入，寒光凛凛的剑锋齐刷刷指向龙榻。

    护驾！有刺客！

    我尖叫着滚下床榻，肩头伤口崩裂渗血——那处旧伤是今晨特意用铁钩撕开的，就为染红暗卫剑锋上的北狄狼纹。

    逆鳞卫竟有北狄细作！老太监抖如筛糠。

    我蜷在角落哽咽，袖中暗器却已对准皇帝后心。上辈子他就是这样躺在萧明玥怀里，笑着看我被做成人彘的。

    卯时初，丧钟震碎九重宫阙。

    我跪在龙榻前抹泪，掌心却紧攥着半块虎符。昨夜趁乱塞进皇帝嘴里的龟息丹，足够让这老东西驾崩三日。

    传遗诏——我抖开浸过药水的圣旨，字迹遇光渐显，着昭瑜公主监国，彻查北狄奸细！

    文武百官山呼万岁时，凤仪宫突然传来巨响。