说到史英，她来苏州半个多月，由秋华姐妹俩陪同，游了拙政园、留园、耦园、狮子林等。开始时感觉一切新鲜，兴致盎然，可是昨天早上起来，本安排去太湖的，她突然提出：不去了，没兴趣。问她为什么，她避而不答。

    她因何蓦地闷闷不乐、心事重重呢原来在前天游耦园时，看到情侣双双、卿卿我我，有一对在假山幽静处，还特别地热和。二十来岁妙龄女郎，遂生怀春之情，当天晚上，春心荡漾，辗转反侧，难以入眠，三更过后，似睡非睡之间，见一位英俊儿郎向她走来，顿生敬慕之感、爱恋之意，喜滋滋地上前施礼，说：幸会！幸会！非常高兴见到你。

    这男儿说：我也一样，见到你很是高兴！你来苏州半个月了，为何不来看我

    史英说：从未见过面，不知家住何地、去何处拜访

    苏州府吴江县。

    看你头戴乌纱，身着蓝袍，脚穿朝靴，是知县大人吗

    不错，你说对了。我就住在县衙，很容易找的。

    谢谢！你为何不早点来看我

    请原谅，因为不知道你在这儿！

    看来有点面熟，怎样称呼你呢

    我是你的表哥。

    你是我的表哥

    是啊！你不就是刚从湖南来的表妹吗

    说着，史英春心荡漾，忘乎所以，悠悠荡荡地投进了他怀里。此时一股热流涌动全身，一种难以言喻的快活渗入肺腑……

    忽然听到公鸡啼唱，美梦苏醒，睁眼看见东方拂晓，她还沉浸在朦胧的幸福之中，懒绵绵地躺在床上，回味着梦中情景。

    不一会儿，秋华、秋实走来。见她还未起床，秋华便唤：什么时候了还睡着，快起来，今天天气很好，阳光普照，风静浪平，是游太湖的大好辰光。

    我不想去。史英回。

    为什么昨天不是说好了的吗为此我俩向老先生告了假的。秋华说。

    谢谢！对不起，我身子有点不适，改天去吧。史英心不在焉地说。

    没关系，你先休息好，改天就改天吧！你想什么时候去就什么时候，只要早一天与我俩说声就是了。我们可走了，等会儿见。秋实礼貌地说。

    请等一下！我游太湖不感兴趣，想往吴江一趟，你俩看可以吗史英说。

    这要请问两位太太，须经太太同意，才可以去。不过我俩去吴江多有不便，也没去过那么远的地方。秋华说。

    这一两天，史英急着要到吴江去。宝钗表示：等到过新年后，陪她一起去。此时，忽报贾桂来到。

    贾桂走进门，除李纨和宝钗外，其余的人都不约而同地站立起来，十分热情地恭候，表现出对他的敬慕和尊重。史英也毫不例外地立起致礼，乍一看好不吃惊：他多像梦中的那个表哥确是位英俊哥儿。

    贾桂战战兢兢地先向李纨和母亲请安。李纨因时过境迁，对去年莺儿的事也淡忘了，加上在这种场合，他的到来，自然增添热闹和欢欣，心里好不开心，说：桂儿来得正巧，很高兴你今天过来，这位史姑娘从湖南来的，正准备请你过来相见，不料你来了，来得正是时候。

    莺儿见到贾桂，早已消了怨恨之念，仍和以往一般，把他看做大少爷、当做亲人。她热情有加地说：桂哥好，好久不见了，见到你真是高兴！

    莺儿的热情态度，倒使贾桂心中尤为内疚和自责。他满脸绯红地说：谢谢，谢谢！我也一样，十分高兴见到你！

    不讲早迟，只讲及时。你来得正巧，这段时间，兰哥去江宁出公差，昨天刚回来，兰哥正准备晚上设宴为史姑娘接风，这一迟到的接风酒被你碰着了。宝钗说。

    兰哥设宴请客是今天上午说的，本想派人到吴江请你，只怕来不及。李纨补充道。